Ron Ellis, un attaquant qui a passé l’entièreté de sa carrière de 16 saisons dans la LNH avec les Maple Leafs de Toronto, est décédé à l’âge de 79 ans.
Ellis a disputé 1034 matchs avec les Maple Leafs entre 1963 et 1981, enregistrant 640 points (332 buts, 308 passes). Il a également ajouté 26 points, dont 18 buts, en 70 rencontres de séries éliminatoires, aidant Toronto à remporter la Coupe Stanley en 1967 – le dernier championnat de l’équipe ontarienne.
Il est un des cinq joueurs à avoir joué plus de 1000 matchs dans l’uniforme des Maple Leafs, et il fait partie des meneurs de l’équipe pour les buts (5e), les points (7e), les points à forces égales (511; 5e), les buts gagnants (50; 5e) et les tirs (2333; 5e).
Natif de Lindsay, en Ontario, Ellis a inscrit 35 buts en 1969-70, un sommet personnel, et a connu la meilleure saison de sa carrière en 1974-75 avec 61 points (32 buts, 29 passes) en 79 matchs.
Il a également fait partie de l’équipe canadienne lors de la Série du siècle de 1972, alors que le Canada se mesurait à l’Union soviétique dans une série de huit matchs. Ellis a récolté trois mentions d’aide dans la série remportée 4-3, avec un verdict nul, par le Canada.
Entouré de membres de l’équipe des Maple Leafs de 1967, Ellis a été honoré en février en héritant du titre de personnalité de l’année Keith Magnuson de l’Association des anciens de la LNH.
Brian Conacher, Dave Keon, Bob Pulford, Pete Stemkowski et Mike Walton étaient présents lors de cette soirée.
Le prix est décerné à d'anciens joueurs qui ont appliqué les éléments intangibles de persévérance, d'engagement et de travail d'équipe développés par le biais du hockey vers une transition réussie après leur carrière.
