OTTAWA – Tim Stützle a élevé son jeu à un niveau supérieur à sa cinquième saison dans la LNH.
L’Allemand a amassé 24 points (neuf buts, 15 passes) en 20 matchs depuis le début de la saison. S’il garde le rythme, il atteindra la marque de 98 points, ce qui serait un sommet personnel pour celui qui en avait obtenu 90 en 2022-23.
« J'ai travaillé avec quelques personnes, j'ai fait beaucoup de vidéo et d'autres choses pour trouver la façon de m'améliorer offensivement », a expliqué Stützle. « J'ai toujours pensé que créer de l’offensive est la meilleure facette de mon jeu, et je pense que depuis le début de l'année, quand je mets mes jambes en marche, ça crée beaucoup d'offensive.
« Ce qui m'a beaucoup aidé aussi, c'est de jouer plus intelligemment avec la rondelle. Je n'essaie pas de jouer à un contre trois si ce n'est pas nécessaire et je me contente de dégager ou de demander à mes coéquipiers de me soutenir. C'est important d'avoir confiance en ses coéquipiers. Je pense que nous devons faire un meilleur travail dans ce domaine. Si vous leur faites confiance, ça facilite les choses pour tout le monde. »
Travis Green, qui a été embauché comme entraîneur-chef des Sénateurs le 8 mai, en remplacement de Jacques Martin, a joué un rôle déterminant dans le développement du jeu complet de Stützle. On a demandé à l'attaquant de 22 ans de faire progresser son jeu, et il est bien heureux d'avoir été poussé à le faire.
« Ce qui m'a beaucoup aidé, c'est qu'il est très exigeant envers moi, et je fais de même », a souligné Stützle. « Ça m'a beaucoup aidé. Il veut que je m'améliore chaque jour. Et le plus important, c'est de pouvoir jouer contre les meilleurs joueurs de la ligue.
« Je pense qu'il croit en moi et en ma façon de jouer. Évidemment, il y a encore beaucoup de domaines dans lesquels je peux m'améliorer, et il essaie de m'aider à le faire ».
Green a été impressionné jusqu'à présent par Stützle, le troisième choix du repêchage 2020 de la LNH. L’Allemand a un pourcentage de tentative de tirs à cinq contre cinq de 57,4, le meilleur parmi les attaquants d'Ottawa qui ont joué au moins 10 matchs cette saison. Green croit que l'attention que porte Stützle aux menus détails de son jeu est inestimable.
« C'est un joueur très impliqué », a dit Green. « Pour son âge, il est mature. Il comprend ce qu'il faut pour gagner et il comprend qu'il a dû améliorer son jeu pour devenir un joueur gagnant.
« Il était connu pour les mêmes choses que pour la plupart des joueurs de talent qui arrivent dans la Ligue. Ils sont connus pour leur jeu rapide et leurs qualités en avantage numérique, mais ce qui va se produire, c'est que les meilleurs joueurs mûrissent; ils s'améliorent dans toutes les facettes du jeu. Ils contrôlent davantage la rondelle en zone offensive […] ils s'accrochent à la rondelle dans les zones difficiles et ils défendent bien.
« On l'a vu au fil du temps, avec les (Sidney) Crosby, (Steve) Yzerman, on voit comment les joueurs grandissent au sein de la Ligue et finissent par gagner. Ce sont des conversations que nous avons eues avec Tim et il était prêt à apprendre et à comprendre ce discours, à avoir des conversations ouvertes et honnêtes. C’est pourquoi il est très facile à diriger. »
