Les Canadiens de Montréal ont fait l'acquisition de l'attaquant Patrik Laine et d'un choix de deuxième ronde au repêchage 2026 de la LNH dans une transaction avec les Blue Jackets de Columbus, lundi, en retour du défenseur Jordan Harris.
Laine, 26 ans, a joué 18 matchs avec Columbus la saison dernière avant de subir une fracture de la clavicule le 14 décembre. Mais avant d’effectuer son retour au jeu, il a intégré le Programme d’aide aux joueurs de la LNH/AJLNH le 28 janvier. Il a obtenu le feu vert pour reprendre ses activités le 25 juillet, mais il a demandé aux Blue Jackets d'être échangé afin d’obtenir un nouveau départ. Le nouveau directeur général des Blue Jackets, Don Waddell, avait indiqué le 20 juin qu'il allait accommoder Laine s'il l'occasion se présentait.
« Nous voulons des joueurs qui veulent jouer pour les Blue Jackets, et Patrik a clairement fait savoir qu’il pensait qu’un changement de décor représentait la meilleure option pour lui, a déclaré Waddell. Nous avons été en mesure dans cette transaction de mettre la main sur un bon jeune joueur en Jordan Harris tout en conservant une bonne flexibilité financière, ce qui était très important pour nous. Nous souhaitons la meilleure des chances à Patrik. »
Sélectionné par les Jets de Winnipeg avec le deuxième choix au total au repêchage 2016 de la LNH, Laine a été échangé aux Blue Jackets avec l'attaquant Jack Roslovic le 23 janvier 2021 en retour du joueur de centre Pierre-Luc Dubois. En quatre saisons avec les Blue Jackets, Laine a récolté 138 points (64 buts, 74 passes) en 174 parties.
L'attaquant finlandais a entamé sa carrière dans la LNH avec quatre saisons consécutives d'au moins 28 buts, incluant une marque personnelle de 44 buts avec Winnipeg en 2017-18, sa deuxième saison dans la Ligue. Au total, Laine a amassé 388 points (204 buts, 184 passes) en 480 matchs de saison régulière dans la LNH avec les Jets et les Blue Jackets. Il a ajouté 16 points (huit buts, huit passes) en 24 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Harris, sélectionné par Montréal en troisième ronde (71e au total) au repêchage 2018, a disputé 56 matchs avec les Canadiens en 2023-24, amassant 14 points (trois buts, 11 passes). En 131 matchs au cours de trois saisons chez le Tricolore, Harris totalise 32 points (huit buts, 24 passes).
« Ça s'est passé rapidement », a raconté l'agent de Harris, Eric Quinlan, à LNH.com. « On avait une idée qu’il pouvait partir. Il y a plusieurs jeunes défenseurs gauchers talentueux à Montréal. Il a besoin de jouer. Il remercie Kent, Jeff et Marty. Il a adoré son temps avec les Canadiens. Il avait été repêché par le CH.
« Je me doute qu’il y a des émotions partagées pour Jordan. Je lui ai parlé rapidement après l’échange. Il aimait beaucoup Montréal. Après ses quatre ans à Northeastern, il aurait pu signer un peu partout, mais il voulait jouer pour les Canadiens. Le CH a un beau futur. Quand une équipe réalise une transaction pour obtenir tes servies, c’est un signe qu’ils ont des plans pour lui à Columbus. Sur une note personnelle, c’est probablement une bonne chose. »
