L'Avalanche en a eu plein les bras dans le match no 1 contre les Stars

Jared Bednar était calme lorsqu'il s'est installé au podium après le match, mais il n'a pas été tendre à l'endroit de son équipe lorsqu'il a été question de sa performance, samedi.

« La moitié de notre équipe ne s'est pas présentée », a lancé l'entraîneur de l'Avalanche du Colorado.

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L'Avalanche s'est inclinée 5-3 contre les Stars de Dallas dans le match no 1 de la série de deuxième ronde de l'Association de l'Ouest au Rogers Place à Edmonton. Ils ont joué du hockey de rattrapage durant toute la rencontre.

Ils ont également perdu les services du gardien Philipp Grubauer en raison de ce qui avait tout l'air d'être une blessure à la jambe qui pourrait le garder à l'écart pendant un bout de temps. Le défenseur Erik Johnson a également subi une apparente blessure au bas du corps. L'attaquant Matt Calvert a été retranché après avoir pris part à la séance d'échauffement, étant déclaré inapte à jouer.

Mais selon Bednar, les blessures ne sont pas la raison pour laquelle l'Avalanche tire de l'arrière 1-0 dans la série quatre de sept. Le match no 2 aura lieu à Edmonton, la ville hôtesse des équipes de l'Ouest, lundi (21 h 45 HE; TVAS, SN, NBCSN, NHL.TV).

L'équipe qui gagne le match no 1 remporte la série quatre de sept 68,7 pour cent du temps (485-220). Ça inclut la première ronde, lors de laquelle sept des huit équipes ayant gagné le premier affrontement ont triomphé au terme de la série.

« Il y a beaucoup d'éléments de ce match que je n'ai pas aimés, mais au final, ils formaient une équipe engagée et prête à jouer, a analysé Bednar. Nous avons connu un lent départ, et nous n'étions pas prêts à compétitionner de façon nécessaire pour gagner la rencontre. Pendant un instant, j'ai cru que nous allions renverser la vapeur, mais ça n'a pas été le cas. Seuls nos gros canons ont joué de la bonne façon. »

Le joueur de centre de l'Avalanche Nathan MacKinnon a inscrit deux buts et une passe. Il a conservé un différentiel de plus-3 en 24:14 de temps de glace, incluant 10:27 au troisième engagement.

L'attaquant Gabriel Landeskog a récolté un but et une aide. Mikko Rantanen, qui complète le premier trio du Colorado, a amassé une mention d'aide et créé des occasions de marquer grâce à son échec-avant soutenu.

« Évidemment, nos joueurs de premier plan ont connu une bonne soirée, a dit Bednar. Ils étaient là pour compétitionner et gagner la partie, mais ce n'était pas le cas pour plusieurs joueurs. Et quand je dis "plusieurs joueurs", je parle de la moitié de l'équipe. »

Le défenseur Ian Cole et l'attaquant Andre Burakovsky ont chacun affiché un différentiel de moins-3. Les attaquants Joonas Donskoi, J.T. Compher et Tyson Jost ainsi que le défenseur Nikita Zadorov ont terminé la soirée à moins-2.

Compher, le troisième centre de l'Avalanche, n'a obtenu aucune tentative de tir. Même chose pour Donskoi, l'ailier droit du deuxième trio.

« Je n'ai pas été satisfait de nos défenseurs ni de nos ailiers sur les deuxième et troisième trios ce soir, a mentionné Bednar. Il y avait quelques travaillants sur les deux derniers trios, mais trop de joueurs ont failli à la tâche. Tu peux peut-être t'en tirer avec un ou deux passagers à ce temps-ci de l'année, mais pas plus, surtout pas contre une équipe comme Dallas. C'est notre responsabilité de corriger ça, c'est surtout la mienne comme entraîneur-chef, et nous devrons être bien meilleurs. Nous allons prendre une journée pour nous préparer et revenir sur certaines choses, puis nous allons devoir être prêts à compétitionner dans cette série. »

Les Stars ont marqué leur premier but après un échange raté derrière le filet entre Grubauer et Johnson. Deux revirements en zone défensive commis par l'attaquant Pierre-Édouard Bellemare et Cole ont conduit au deuxième filet des Stars. Ils ont inscrit leur troisième filet après avoir battu l'Avalanche lors d'une bataille pour la rondelle libre dans leur propre territoire, ce qui a conduit à un surnombre de l'autre côté.

Un revirement en zone neutre a permis aux Stars de marquer leur quatrième but. Sur le cinquième filet, Zadorov s'est sorti du jeu en tentant une mise en échec à l'endroit de John Klingberg au lieu de jouer la rondelle.

« Sur le plan mental, ça ne fonctionnait pas et nous n'étions pas engagés, a dit Bednar. Ça nous a coulés. Nous devons être meilleurs. Nous ne devons pas avoir peur de le dire. Tout le monde le sait et l'a vu. »

Bednar a indiqué avoir été dur envers son équipe dans le vestiaire après le match.

« Ils doivent savoir exactement ce que les entraîneurs pensent, a-t-il expliqué. Je suis certain que d'autres joueurs dans le vestiaire pensaient la même chose. »

MacKinnon était probablement l'un d'eux.

« C'est comme si nous avions testé l'eau pour voir comment ils allaient jouer au lieu de pratiquer le style de jeu que nous devons pratiquer », a dit MacKinnon.

Il ne savait pas trop comment expliquer tout ce qui s'est produit.

« Je ne sais pas, j'imagine que c'est la nature humaine, a répondu MacKinnon. Ils sont sortis en force, ils nous ont surpris et nous n'avons pas répondu de la bonne façon. Tu te prépares en regardant des vidéos de l'autre équipe, et ton attention est tellement portée sur eux que tu en oublies ta façon de jouer. Nous pouvons les analyser tant que nous le voulons, mais nous devons pratiquer notre style de jeu si nous voulons gagner, et c'est le message que nous avons tenté de passer. Ce soir, ils ont été plus compétitifs que nous. J'imagine que c'est une mauvaise soirée. Nous n'avons pas d'excuse pour ça. »