Le gardien a avoué ne pas savoir ce que l'avenir lui réserve. S'il connaît la réponse, il n'a pas voulu la partager.
La santé du gardien a retenu l'attention cette saison, lui qui a souvent joué alors qu'il n'était pas à 100 pour cent, dont en séries éliminatoires. Rask a confirmé qu'il pourrait devoir être opéré.
« Je ne veux pas penser à ça en ce moment, a-t-il dit. L'équipe va dévoiler la situation des blessés dans quelques jours. Nous allons avoir nos rencontres de fin de saison. On pourra en parler à ce moment. Je promets de tout expliquer à ce moment. Je ne pense pas que ça doit faire les manchettes présentement. »
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Au-delà des blessures, il y a aussi le fait qu'il sera joueur autonome sans compensation, puisque son contrat de huit ans d'une valeur annuelle de 7 millions $ prendra fin au terme de la saison.
« On verra, a dit le portier de 34 ans. Je n'y pense pas en ce moment. La défaite fait mal, et je vais prendre quelques nuits de repos avant d'avoir nos rencontres d'après-saison et planifier mon futur. »
La présence de Rask dans le sixième match de la série était incertaine en raison de son état de santé. Des blessures l'ont ennuyé au cours de la saison, et il n'avait joué qu'une période entre le 7 mars et le 15 avril. Il a aussi été retiré du cinquième match en troisième période, lundi.
Boston aurait pu opter pour son adjoint Jeremy Swayman, une recrue de 22 ans qui a effectué 10 départs en saison régulière (7-3-0, moyenne de buts accordés de 1,50, pourcentage d'arrêts de ,945). Mais les Bruins ont plutôt fait appel à Rask, celui qui les a menés en Finale de la Coupe Stanley en 2013 et en 2019. L'entraîneur-chef Bruce Cassidy a expliqué à plusieurs reprises que les blessures de Rask n'étaient pas majeures, mais qu'elles étaient récurrentes.
« Il était assez en santé pour jouer, a expliqué le pilote après le match. Il n'était pas à 100 pour cent. Je ne peux pas dire si c'était à 95 ou 92, peu importe. Nous avons parlé avec lui quotidiennement. Il était prêt à jouer. Nous avons été francs avec lui. Nous lui avons donné du temps pour guérir au milieu de la saison, et on aurait fait de même d'un match à l'autre en séries si ça avait été nécessaire.
« Il est notre gardien partant, et il nous a dit qu'il pouvait jouer. Nous sommes donc allés en ce sens. »
Rask a fait face à 27 lancers lors du sixième match et il a permis quatre buts dans la défaite de 6-2. Il avait aussi accordé quatre filets sur 16 tirs lors du match no 5 avant d'être retiré de la rencontre.
« Écoutez, ce n'était pas assez pour gagner, a expliqué Cassidy. Mais nous ne l'avons pas été davantage. Ce n'est pas de la faute de Tuukka. »
Cassidy a reconnu que les Bruins étaient dans une situation précaire en raison des blessures des défenseurs Brandon Carlo et Kevan Miller, et qu'il aurait fallu que d'autres joueurs se lèvent lors de ces défaites, dont Rask.
« Bien sûr qu'il aurait pu être meilleur, a-t-il mentionné. Il y a des retours de tir qu'il aurait pu dégager ou mieux contrôler. Ça aurait été un bon début. Mais nous avons mal géré certaines rondelles et nous l'avons placé dans des situations difficiles aussi. C'est une défaite d'équipe. »
