Le Wild espère que Donato aura un impact immédiat et dans l'avenir

NEW YORK - Le Wild du Minnesota espère qu'un changement à la formation engendrera le réveil nécessaire pour que l'équipe participe aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Sinon, d'autres changements en vue de la saison prochaine et du futur sont attendus d'ici à la date limite des transactions dans la LNH, qui a lieu lundi à 15 heures (heure de l'Est).
« Nous sommes dans le moment le plus important de la saison », a dit le directeur général du Wild Paul Fenton. « Ce soir, voyons comment nous allons jouer. »
À LIRE AUSSI : Date limite: Les Bruins pas encore tout à fait à l'aise | Duchene, Stone et Dzingel retranchés à l'approche de la date limite | Coyle échangé du Wild aux Bruins contre Donato et un cinquième choix
Mercredi, le Wild, qui a perdu neuf de ses 10 derniers matchs (1-6-3) depuis le 1er février, a acquis l'attaquant Ryan Donato et un choix conditionnel de cinquième ronde au repêchage 2019 de la LNH des Bruins de Boston en retour de l'attaquant Charlie Coyle, qui a disputé 479 matchs avec le Minnesota depuis 2013.
Le Minnesota est au dernier rang de la section Centrale avec 60 points, mais avec seulement un point de retard sur la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest. Le Wild affronte les Rangers de New York, jeudi au Madison Square Garden (19 h HE, MSG, FS-N, FS-WI, NHL.TV), quand Donato fera ses débuts.
« Nous voulons participer aux séries, et Ryan peut nous aider pour ça », a dit Fenton.
Donato a obtenu neuf points (six buts, trois passes) en 34 matchs avec les Bruins et 12 points (sept buts, cinq mentions d'aide) en 18 parties avec Providence dans la Ligue américaine de hockey (LAH). Il évoluait à Providence au moment de la transaction.
« Je suis ici pour contribuer, a mentionné Donato. Au final, ils se soucient de participer aux séries et ils travaillent à obtenir leur place. De mon côté, je veux arriver ici et immédiatement être un joueur d'impact.
« Je suis prêt à jouer. »
Même si le Wild espère que Donato aura un impact immédiat, Fenton a indiqué que la raison principale de l'acquisition du joueur de 22 ans est son potentiel à long terme comme attaquant avec une mentalité de tireur.
Donato totalise 11 buts en 46 parties dans la LNH, dont cinq en 12 rencontres la saison dernière. Il a inscrit cinq buts en cinq matchs avec les États-Unis aux Jeux olympiques 2018 de Pyeongchang, ayant joué avec l'attaquant du Wild Jordan Greenway. Il a marqué 26 buts en 29 matchs à sa dernière année à Harvard la saison dernière.

« Je suis en faveur d'obtenir des joueurs qui veulent décocher des tirs au lieu de chercher la passe chaque fois, a indiqué Fenton. C'est l'un des aspects dont nous avons discuté et que nous avons regardés dans diverses transactions, et ce qui ressortait le plus de lui, c'est son habileté à décocher des lancers.
« Pour moi, il a autant de talent que n'importe lequel de nos joueurs. »
Marquer des buts a été un problème pour le Wild, qui avait été blanchi pendant 156 minutes avant le match de jeudi. Ils ont perdu 4-0 contre les Blues de St. Louis, dimanche, avant de subir le même sort contre les Ducks d'Anaheim mardi.
Fenton a dit vouloir attendre et voir comment son équipe se débrouillera à l'approche de la date limite des transactions. Le Wild a trois parties à jouer avant lundi. Ses performances détermineront l'approche de Fenton.
Eric Staal, un centre, est un potentiel joueur autonome sans compensation qui pourrait changer d'adresse si le Wild ne parvient pas à sortir de sa léthargie. Eric Fehr est un autre joueur de centre qui pourrait devenir autonome sans compensation. L'attaquant Matt Hendricks et les défenseurs Anthony Bitetto et Brad Hunt sont dans la même situation.
« C'est une année bizarre, car chaque fois que tu penses que tu n'es plus dans la course, tout ce que tu as à faire est de gagner trois matchs de suite et tu es de retour au plus fort de la course », a noté l'entraîneur du Wild Bruce Boudreau. « C'est notre objectif en ce moment. Gagner quelques matchs en fin de semaine pour voir où nous en serons lundi. »