Les Blues de St. Louis l'ont fait pour la deuxième fois lundi, avec comme résultat que la série est à égalité 2-2 après quatre matchs. C'est maintenant au tour des Bruins de Boston de fournir la réplique dans le match no 5 chez eux, jeudi (20h HE; TVAS, CBC, NBCSN, SN).
Les champions de l'Association de l'Est pourraient toutefois avoir moins de ressort parce qu'ils ont des plaies à panser, la plus grande étant celle de leur capitaine, Zdeno Chara.
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C'était encore le flottement quant à l'état de santé du géant défenseur, mardi matin, une douzaine d'heures après la défaite de 4-2 que les Bruins ont subie au Enterprise Center.
« Il n'y a rien de nouveau. Les médecins l'examineront davantage à notre retour à Boston », a indiqué l'entraîneur Bruce Cassidy avant le départ de l'équipe de St. Louis.
Chara a reçu la rondelle en plein visage au début de la deuxième période, lundi. Il saignait au moment de retraiter vers le vestiaire des siens.
Cassidy planchait néanmoins déjà sur des scénarios advenant l'absence de la « tour de contrôle » des Bruins en défense. Un qu'il a évoqué, c'est la possibilité de faire appel à sept défenseurs - les deux remplaçants pressentis (Steven Kampfer et Jérémy Lauzon) partageraient les tâches de Chara à égalité numérique et en infériorité, selon son raisonnement.
Que Chara soit apte à jouer ou pas, Cassidy a affirmé que ça ne devrait aucunement déstabiliser l'équipe, surtout si près de l'objectif.
« Nous ne devrions pas nous poser la question à savoir si nous pouvons gagner malgré la perte de joueurs, a-t-il déclaré. Nous l'avons fait pendant la saison régulière. Nous avons gagné des matchs en étant privés des services de joueurs, la liste est longue. C'est l'état d'esprit que nous devons avoir. Nous pouvons nous tirer d'affaire sur une très courte période - deux matchs ou au maximum trois. Comment pouvons-nous précisément combler la perte de joueurs? C'est l'autre partie de l'équation à laquelle nous devons réfléchir.
« La perte de 'Z' serait lourde contre une équipe imposante physiquement comme les Blues, a avoué l'entraîneur, mais d'autres devraient prendre la relève et nous devrions resserrer les rangs comme équipe.
« Mais ne mettons pas trop la charrue avant les bœufs dans le cas de 'Z', a repris Cassidy. Nous ne savons pas s'il devra s'absenter ou ni même pendant combien de temps, s'il le devait. Matt Grzelcyk pourrait également revenir. Nous en saurons davantage sur les deux joueurs au cours des prochaines journées. »