Les Canucks voudraient s'entendre avec Markstrom et acquérir un attaquant

Les Canucks de Vancouver voudraient faire signer un nouveau contrat au gardien Jacob Markstrom et acquérir un attaquant capable de jouer sur le top-6 avant la date limite des transactions 2020 de la LNH, le 24 février.

« C'est notre objectif », a indiqué le directeur général Jim Benning à Sportsnet jeudi. « Jacob est un joueur important au sein de notre vestiaire. Il est un joueur que nous croyions pouvoir développer en gardien numéro un. Nous l'avons vu s'améliorer chaque année. Sa saison a été interrompue cette année avec son père, mais c'est derrière nous maintenant. Nous avons besoin qu'il reprenne là où il a laissé l'année dernière. »
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Markstrom a maintenu une fiche de 8-8-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,72 et un pourcentage d'arrêts de ,912 en 19 matchs cette saison. Le joueur de 29 ans, qui s'est absenté à deux reprises cette saison après le décès de son père, écoule la dernière année d'un contrat de trois ans et pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.
Il a joué au moins 60 matchs avec les Canucks dans chacune des deux dernières saisons et a conservé un dossier de 84-85-26 avec une moyenne de 2,73 et un pourcentage de ,912 en 205 rencontres (194 départs) pour Vancouver depuis qu'il a été acquis des Panthers de la Floride en retour du gardien Roberto Luongo le 4 mars 2014.

Le gardien auxiliaire des Canucks Thatcher Demko est à l'écart du jeu en raison d'une commotion cérébrale subie à l'entraînement de mercredi. Il montre une fiche de 7-4-1 avec une moyenne de 3,00 et un pourcentage de ,906 en 12 parties cette saison.
« Thatcher est un jeune gardien dans cette ligue et il apprend ce qu'il faut pour être compétitif et constant chaque soir, a dit Markstrom. Je pense qu'est une bonne expérience d'apprentissage pour lui, et nous croyons qu'il sera encore meilleur dans l'avenir. »
Vancouver (15-12-4, 34 points) occupe le cinquième rang de la section Pacifique, trois points derrière les Golden Knights de Vegas et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest.
Les Canucks, qui accueillent les Hurricanes de la Caroline au Rogers Arena jeudi (22 h HE, SNP, FS-CR, NHL.TV), veulent également améliorer leur top-6 en attaque. Les trois membres du premier trio, J.T. Miller, Elias Pettersson et Brock Boeser, sont les trois meilleurs marqueurs et les trois ont chacun au moins 28 points. Bo Horvat (25 points), Tanner Pearson (20) et Josh Leivo (17) sont les seuls autres attaquants avec plus de 15 points.

« J'essaie de rester en contact avec tous les autres directeurs généraux de la Ligue, et si quelque chose semble bon pour nous, nous allons explorer cette possibilité, a dit Benning. J'aime la chimie que nous avons démontrée au début de l'année. J'ai trouvé que nous avions la bonne combinaison de jeunesse, de talent et de vitesse ainsi que de vétérans pour garder le groupe uni et écouler des pénalités. J'ai hâte de voir ce à quoi notre groupe ressemblera lorsque tous les joueurs seront en santé, puis nous verrons à partir de là. »
Les Canucks sont privés des attaquants Micheal Ferland (haut du corps), Brandon Sutter (aine) et Tyler Motte (haut du corps). Ferland s'est blessé dans un revers de 4-1 face aux Maple Leafs de Toronto mardi.
« Il n'a pas une autre commotion cérébrale, ce n'est pas le problème, a indiqué Benning. Nous espérons pouvoir faire le nécessaire afin de le soutenir et de l'aider à prendre du mieux, car je pense que nous sommes meilleurs lorsqu'il est dans notre formation. Je ne sais pas s'il sera à l'écart longtemps, mais je pense qu'il sera de retour. »