Les Coyotes devront être « très créatifs » pour garder Hall, dit le DG

Taylor Hall pourrait devenir joueur autonome sans compensation, le 9 octobre, mais les Coyotes de l'Arizona comptent passer les prochaines semaines à chercher des façons de conserver les services de l'attaquant de 28 ans.

Le plafond salarial de la LNH a été affecté par la pause de la saison, le 12 mars, en raison des inquiétudes entourant le coronavirus. Le plafond demeurera fixé à 81,5 millions $ pour la prochaine saison, au moins.
« Nous devrons être très créatifs pour le garder en Arizona] », a déclaré le directeur général des Coyotes Bill Armstrong, mercredi. « C'est quelque chose que nous allons étudier. Nous n'allons jamais tourner le dos à un tel talent. Il est tout un joueur, mais nous devons analyser la situation. Ce sont des choses qui vont survenir d'ici à l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Nous allons étudier toutes les options. »
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Hall a amassé 52 points (16 buts, 36 passes) en 65 matchs avec les Coyotes et les Devils du New Jersey cette saison. Il a obtenu 27 points (10 buts, 17 aides) en 35 rencontres après avoir été acquis dans une transaction le 16 décembre 2019. Hall a pris le deuxième rang de l'Arizona avec six points (deux buts, quatre mentions d'aide) en neuf parties des séries d'après-saison. Les Coyotes, qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2012, ont défait les Predators de Nashville en quatre matchs dans une série trois de cinq lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley. Ils se sont finalement inclinés en cinq rencontres dans une série quatre de sept lors de la série de première ronde dans l'Association de l'Ouest contre l'Avalanche du Colorado.
Le 21 août, Hall avait déclaré que sa priorité est claire, alors qu'il s'apprête à devenir joueur autonome sans compensation pour la première fois en 10 saisons de carrière.
« Honnêtement, le plus important sera de gagner », a-t-il confié.
Hall a été limité à 33 matchs en 2018-19 en raison d'une blessure au genou. Il a remporté le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, en 2017-18, quand il a récolté 93 points (39 buts, 54 passes) en 76 rencontres avec les Devils.
Sélectionné par les Oilers d'Edmonton avec le 1er choix au total du Repêchage 2010 de la LNH, Hall a cumulé 563 points (218 buts, 345 aides) en 627 parties avec les Oilers, les Devils et les Coyotes. Il totalise 12 points (quatre buts, huit mentions d'aide) en 14 matchs des séries.

« C'est ce que voudrait tout joueur qui en est au même stade que moi dans sa carrière, a ajouté Hall. J'ai joué 10 saisons et je n'ai participé aux séries que deux fois. C'est vraiment tout ce que je recherche, donc nous verrons ce qui va arriver.
« Je pense que les Coyotes ont un bel avenir. Ils misent sur de bonnes personnes et de bons jeunes joueurs. Nous verrons quand j'aurai décidé ce que je veux faire.
« Mais oui, je dirais que le plus important est de gagner. Je ne pense pas que mon salaire sera aussi élevé qu'il aurait pu l'être avant la COVID-19 ou avant la saison, mais c'est correct. Je pense que nous sommes très bien payés pour jouer à un jeu, donc nous verrons. »
John Chayka, celui qui a amené Hall en Arizona, a démissionné de ses fonctions de DG le 26 juillet. Il a été remplacé par Steve Sullivan, qui a assumé ce rôle jusqu'à ce que Armstrong soit embauché le 17 septembre.
« Ça change la situation un peu », avait admis Hall avant l'embauche de Armstrong. « Je pense que le départ de John était inattendu pour tout le monde. J'avais une bonne relation avec lui. Il est celui qui a fait un échange pour m'obtenir et il croyait beaucoup en moi, donc c'était important.
« Mais nous verrons. Des changements surviennent souvent au hockey, et tu dois être préparé pour ces choses-là. Nous verrons ce qui va se produire et ce que les négociations vont donner avec la personne qui en sera responsable. »