Les Maple Leafs peuvent revenir en force l'an prochain

Les Maple Leafs de Toronto ont été éliminés de la ronde de qualification de la Coupe Stanley par les Blue Jackets de Columbus, alors qu'ils se sont inclinés 3-0 lors du match no 5 de la série 3-de-5 au Scotiabank Arena de Toronto.

Les Maple Leafs étaient la huitième équipe la mieux classée dans l'Association de l'Est après avoir terminé la saison régulière avec un pourcentage de points de ,579 (36-25-9).

Voici ce qui s'est passé lors de l'après-saison 2020 des Maple Leafs et pourquoi les choses pourraient mieux se dérouler la saison prochaine.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Kyle Clifford, A; Jason Spezza, A; Cody Ceci, D; Tyson Barrie, D

Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Ilya Mikheyev, A; Denis Malgin, A; Frederik Gauthier, A; Travis Dermott, D

Nombre potentiel de choix au Repêchage 2020 de la LNH :10

Ce qui leur a fait mal

L'avantage numérique : Les Maple Leafs ont pris le sixième rang à égalité avec le Lightning de Tampa Bay en avantage numérique cette saison (23,1 pour cent), mais ont affiché un rendement de 2-en-13 (15,4 pour cent) contre les Blue Jackets. Ils n'ont d'ailleurs pas profité de leur seule chance lors du match no 5.

Manque de profondeur en attaque : Zach Hyman et Nicholas Robertson sont les seuls autres attaquants à avoir marqué si on exclut Auston Matthews, William Nylander et John Tavares.

Des mauvais buts accordés aux mauvais moments : Bien que Frederik Andersen ait été solide tout au long de la série avec un pourcentage d'arrêts de ,936, deux mauvais buts ont fait très mal. Lors du match no 1, Cam Atkinson a rompu une égalité de 0-0 à 1:05 de la troisième période avec un tir frappé du haut du cercle droit qui a battu Andersen du côté du bouclier, en route vers une victoire de 2-0. Dans le match no 5, Liam Foudy a surpris Andersen avec un tir d'un angle difficile pour doubler l'avance des Blue Jackets à 2-0 à 11:40 de la troisième.

Raisons d'être optimiste

Matthews continue de prendre du galon : L'attaquant a inscrit six points (deux buts) en cinq rencontres contre Columbus, ses séries les plus productives en quatre saisons dans la LNH. Il avait atteint un sommet personnel de 80 points (47 buts) en 70 parties cette saison.

L'émergence de Robertson : Il est devenu le premier joueur de 18 ans à jouer pour les Maple Leafs depuis Luke Schenn en 2008 et le premier à faire ses débuts en séries en étant aussi jeune depuis Jarome Iginla des Flames de Calgary, le 21 avril 1996. Robertson s'est taillé un poste au sein de la formation pour les quatre premiers matchs de la série grâce à un solide camp d'entraînement. Il a amassé 86 points (55 buts) en 46 matchs avec Peterborough dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) et il semble déterminé à obtenir un poste à temps plein dans la LNH la saison prochaine.

Le développement de Rasmus Sandin : Le défenseur de 20 ans a inscrit huit points (un but) en 28 matchs de saison régulière. Même si Sandin n'était pas en uniforme pour la ronde de qualification, il devrait se tailler une place avec les Maple Leafs la saison prochaine.