Un choix de cinquième ronde au repêchage 2022 accompagne aussi Kahkonen à San Jose.
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« Je n'en avais aucune idée. En fait, j'étais sur la glace, a raconté Kahkonen. Ils m'ont retiré de l'entraînement matinal et m'ont dit que je devais sortir de la patinoire. Au départ, je pensais qu'il était arrivé quelque chose à quelqu'un dans ma famille, donc j'ai eu peur. Évidemment, j'étais sous le choc au début, mais maintenant que j'ai eu un peu de temps pour y penser, je pense qu'il s'agit d'une belle occasion pour moi. »
Le gardien de 25 ans a conservé un dossier de 12-8-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,87 et un pourcentage d'arrêts de ,910 en 25 matchs (23 départs) cette saison.
« Kaapo est un gardien rapide et athlétique qui a démontré une capacité de gagner sur une base constante à tous les niveaux », a déclaré le directeur général adjoint de San Jose Joe Will. « Il apporte de la profondeur à notre équipe à la position de gardien cette saison et pour les prochaines années. »
Repêché en quatrième ronde (109e au total) par le Wild en 2014, il montre une fiche de 31-17-4 avec une moyenne de 2,89, un pourcentage de ,907 et deux blanchissages en 54 rencontres en carrière (51 départs).
Il écoule la dernière saison d'un contrat de deux ans signé le 12 octobre 2020. Il pourrait devenir joueur autonome avec compensation après la saison.
Kahkonen se joint aux gardiens James Reimer, Adin Hill et Zach Sawchenko au sein de la formation des Sharks. Reimer a maintenu un dossier de 16-13-6 avec une moyenne de 2,80, un pourcentage de ,916 et un blanchissage en 37 parties (36 départs).
Il a dit espérer rejoindre les Sharks pour leur match contre les Flames de Calgary mardi (21 h HE; SN1, NBCSCA, ESPN+, NHL LIVE).
« Tout le monde qui m'a appelé jusqu'à maintenant a été très accueillant, a affirmé Kahkonen. Il semble y avoir plusieurs bonnes personnes là-bas. Je suis emballé de me mettre au travail. »
Middleton, un défenseur de 26 ans, a inscrit neuf points (trois buts, six aides) en 45 parties avec les Sharks cette saison.
Repêché en septième ronde (210e au total) par les Kings de Los Angeles en 2014, Middleton totalise 12 points (trois buts, neuf mentions d'aide) en 59 matchs en carrière dans la LNH, tous joués avec les Sharks.
Il écoule la dernière campagne d'une entente de deux ans signée le 5 octobre 2020 avec les Sharks et il pourrait devenir joueur autonome avec compensation après la saison.
Lundi, le Wild a également fait l'acquisition du gardien Marc-André Fleury dans une transaction avec les Blackhawks de Chicago en retour d'un choix conditionnel de première ronde en 2022.
Cogliano quitte San Jose pour rejoindre le Colorado
Par ailleurs, les Sharks ont annoncé avoir échangé l'attaquant Andrew Cogliano à l'Avalanche du Colorado en retour d'un choix de cinquième tour en 2024. San Jose va retenir 50 pour cent du salaire de Cogliano, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation après la saison.
Le joueur de 34 ans a récolté 15 points (quatre buts, 11 passes) en 56 matchs cette saison. Repêché par les Oilers d'Edmonton en première ronde (25e au total) en 2005, il totalise 425 points (174 buts, 251 mentions d'aide) en 1122 rencontres en carrière dans la LNH avec les Oilers, les Ducks d'Anaheim, les Stars de Dallas et les Sharks. Il a inscrit 29 points (10 buts, 19 passes) en 100 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
\Avec la contribution de la correspondante indépendante NHL.com Chelena Goldman.*
