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VANCOUVER- Linus Ullmark a toujours rêvé de marquer un but.
Le gardien des Bruins de Boston a finalement eu la chance de réaliser son rêve en touchant la cible avec 48 secondes à jouer face aux Canucks de Vancouver, samedi au Rogers Arena.

Ullmark a immobilisé la rondelle à la droite de son filet et propulsé le disque en hauteur, afin que personne ne puisse le bloquer, jusqu'à la cage adverse abandonnée.
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« C'était l'un de mes rêves, j'ai toujours voulu marquer un but », a confié Ullmark.
Le Suédois était venu près de réaliser l'exploit lors de la Classique hivernale 2023, le 2 janvier face aux Penguins de Pittsburgh. Cette fois, Ullmark savait que la rondelle allait aboutir dans le filet. Il était tout de même à court de mots pour décrire le moment aux médias, une vingtaine de minutes plus tard.
« Je ne sais pas vraiment quoi dire, a dit Ullmark. Je suis fou de joie à l'intérieur. J'essaie de me calmer pour faire l'entrevue. »
Ullmark est le 13e gardien de l'histoire de la LNH à marquer un but, et le huitième à le faire en tirant lui-même le disque vers le filet. Aucun portier n'avait réussi le fait d'armes depuis Pekka Rinne, des Predators de Nashville, le 9 janvier 2020 contre les Blackhawks à Chicago.
Après avoir été entouré de ses coéquipiers, Ullmark a mené la file de joueurs au banc des Bruins, où il a tapé la main de tous ses coéquipiers comme la tradition le veut.

BOS@VAN: But de gardien, gracieuseté Linus Ullmark

« Quelqu'un dans le groupe m'a lancé : "Tu dois aller au banc, tu dois aller au banc", a raconté Ullmark. J'ai apprécié ce geste de leur part. »
Le but d'Ullmark est le 16e marqué par un gardien dans l'histoire de la LNH. Martin Brodeur en a réussi trois avec les Devils du New Jersey, et Ron Hextall y est arrivé deux fois avec les Flyers de Philadelphie.
Billy Smith a été le premier à être crédité d'un but, le 28 novembre 1979. Il a été le dernier joueur des Islanders de New York à avoir touché la rondelle avant que Rob Ramage l'envoie accidentellement dans son propre filet, celui des Rockies du Colorado.
Hextall a été le premier à réaliser l'exploit avec son propre tir en 1987, face aux Bruins. Il a également été le premier à sa position à marquer en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, deux ans plus tard face aux Capitals de Washington.
« C'est "cool"! Les gars dans cette liste sont des gardiens incroyables, s'est exclamé Ullmark. C'est difficile de décrire comment je me sens présentement. Je dois digérer le tout. Je suis tellement heureux! »
Accessoirement, Ullmark a effectué 26 arrêts dans la victoire de 3-1 des Bruins et atteint le plateau des 30 victoires en une saison (30-4-1) pour la première fois de sa carrière. Il mène la LNH au chapitre des gains, du pourcentage d'arrêts (,938; minimum 10 matchs) et de la moyenne de buts alloués (1,86) cette saison, sa deuxième à Boston.
« Je suis persuadé qu'il sera sur l'avantage numérique bientôt », a rigolé Brad Marchand. « Il a été phénoménal, c'est bien de le voir faire ça. J'avais l'impression qu'il allait réussir un jour à le faire, lui ou (son auxiliaire Jeremy Swayman). Les deux sont de bons tireurs et je crois que les deux voulaient le faire. […] C'est incroyable à voir. C'est la première fois que j'assiste à cela et c'est plaisant à regarder. »

GARDIENS QUI ONT TIRÉ DANS UN FILET DÉSERT

Linus Ullmark, BOS; 25 février 2023 à Vancouver
Pekka Rinne, NSH; 9 janvier 2020 à Chicago
Mike Smith, PHX; 19 octobre 2013 contre Detroit
Evgeni Nabokov, SJS; 10 mars 2002 à Vancouver
José Théodore, MTL; 2 janvier 2001 contre les Islanders à New York
Martin Brodeur, NJD; 17 avril 1997 contre Montréal
Chris Osgood, DET; 6 mars 1996 à Hartford
Ron Hextall, PHI; 11 avril 1989 à Washington
Ron Hextall, PHI; 8 décembre 1987 contre Boston

GARDIENS QUI ONT ÉTÉ CRÉDITÉS D'UN BUT

Martin Brodeur, NJD; 21 mars 2013 en Caroline
Cam Ward, CAR; 26 décembre 2011 contre le New Jersey
Chris Mason, NSH; 15 avril 2006 contre Phoenix
Mika Noronen, BUF; 14 février 2004 à Toronto
Martin Brodeur, NJD; 15 février 2000 contre Philadelphie
Damian Rhodes, OTT; 2 janvier 1999 contre le New Jersey
Billy Smith, NYI; 28 novembre 1979 au Colorado