BROSSARD – Les Canadiens de Montréal connaissent leur premier creux de vague, après avoir connu un début de saison prometteur. Contre les Red Wings, au Little Caesars Arena de Detroit jeudi (19h HE; RDS, TSN2), ils tenteront de stopper leur séquence de défaites à quatre.
L’entraîneur Martin St-Louis avait avancé que ses troupiers avaient la confiance fragilisée, mardi soir, à l’issue du revers de 5-3 face au Lightning de Tampa Bay.
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Une douzaine d’heures plus tard, mercredi midi, St-Louis a vu à repousser les projecteurs des joueurs, en s’imputant une partie du blâme.
« Le succès que nous avons eu tôt dans la saison a peut-être caché de petits travers, a-t-il affirmé d’emblée. Je vais accepter le blâme pour ça comme jeune entraîneur. Quand ça va bien, tu ne veux pas trop t’immiscer dans chacun des aspects du jeu parce que justement l’équipe a du succès. Je ne dis pas que nous ne l’avons pas fait, mais il faut parfois mettre un ‘band aid’ (pansement), avant d’avoir besoin d’une opération.
« Il faut éviter d’attendre trop longtemps et d’avoir à mettre plusieurs ‘band aid’, sinon on aura besoin d’une trop grosse opération et il sera peut-être trop tard.
« Je suis content que ça se produise maintenant, a-t-il poursuivi. Nous allons nous retrousser les manches afin de faire tourner le vent. Il ne faut pas attaquer le défi avec une énergie négative. Les réponses sont partout, on les cherche et on les trouve. Nous allons continuer à enseigner et à faire avancer l’équipe. »
Matheson veut agir
Le défenseur Mike Matheson est à l’image de l’équipe actuellement : il manque de confiance. Le Montréalais a affiché un rendement en défense de moins-3 dans chacune des deux dernières défaites du CH.
« C’est ‘tough’ présentement, a avoué le vétéran. Il y a de ces périodes où tout ce que vous tentez, les jeux simples comme les compliqués, rien ne fonctionne. C’est à ce moment que la frustration peut vous gagner. En parler, ça ne change rien. La seule réponse, c’est de redoubler d’ardeur et d’être le mieux préparé possible pour les matchs. »
Ce n’est pas la première fois de sa carrière que Matheson connaît un passage à vide.
« J’ai déjà connu bien pire, a-t-il mentionné avec le sourire, et je m’en suis sorti. »
« Je suis le même joueur que la saison dernière », a-t-il répondu à une autre question.
RHP en forme
Les Canadiens pourraient saluer le retour de l’attaquant Rafaël Harvey-Pinard contre les Red Wings. RHP s’est de nouveau entraîné sans contrainte, mercredi.
On a fait savoir qu’il rencontrerait le personnel médical après l’entraînement et qu’on saurait jeudi s’il peut renouer avec l’action. Harvey-Pinard a manqué les deux derniers matchs. Il s’est blessé à la jambe droite lors du match contre les Coyotes de l’Arizona, la semaine dernière.
