L'attaquant de 33 ans écoule actuellement la dernière saison d'un contrat de quatre ans qu'il a signé avec les Blue Jackets le 1er juillet 2019 et il pourrait devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la campagne.
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« Nyquist est extrêmement rapide. Il a un très bon sens du jeu et le talent pour créer des choses », a affirmé le directeur général du Wild Bill Guerin. « Son coup de patin et son intelligence sont deux éléments qui ont contribué à ses succès dans la LNH. »
Nyquist a récolté 22 points (10 buts, 12 passes) en 48 matchs avec Columbus, mais il devrait rater le reste de la saison en raison d'une blessure à une épaule subie dans une victoire de 3-2 en prolongation contre les Oilers d'Edmonton le 25 janvier
Sa blessure ne nécessitera pas une opération.
« Gus est un joueur qui nous intéresse depuis longtemps, a ajouté Guerin. Quand nous avons reçu l'appel et appris qu'il était blessé, nous étions déçus, mais nous voulons tenter notre chance. Je lui ai parlé et il dit se sentir bien. Nous avons encore du temps pour l'aider à recouvrer la santé, mais c'est un risque que nous acceptions de courir. Il est un vétéran, donc il connait son corps. Il sait ce qu'il a à faire, donc nous avons bon espoir que ça fonctionne.
« Nous devons faire notre travail et participer aux séries éliminatoires. C'est ce qui va donner la meilleure chance à Gus de se présenter ici et d'avoir un impact. Comme je l'ai dit, il s'agit d'une transaction un peu bizarre. On ne voit pas ça tout le temps. Nous jugions qu'avec le choix supplémentaire que nous avions, ça valait la peine. Ça vaut le coup d'essayer. »
Sélectionné par les Red Wings de Detroit en quatrième ronde (121e au total) au repêchage de 2008, Nyquist totalise 423 points (174 buts, 249 passes) en 700 rencontres de saison régulière avec les Blue Jackets, les Sharks de San Jose et les Red Wings, ainsi que 21 points (cinq buts, 16 passes) en 65 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Le Wild (33-21-6) occupe actuellement le deuxième rang de la section Centrale, un point derrière les Stars de Dallas. Plus tôt mardi, le Wild a acquis l'attaquant Marcus Johansson des Capitals de Washington en retour d'un choix de troisième ronde au repêchage de 2024.
« Quand il est question de joueurs de séries, je pense que nous avons suffisamment de robustesse, a dit Guerin. Ces deux joueurs sont ce qu'il nous manquait. Ils sont ce dont nous avions besoin. C'est-à-dire des joueurs de talent, de bons patineurs. Ils vont nous offrir du talent pur sur la glace. Ils sont deux patineurs fluides avec un bon sens du jeu qui peuvent créer des jeux. Nous avons vraiment besoin de ça. »
Les Blue Jackets (19-35-6) sont derniers au classement général de la LNH.
« Gustav Nyquist est une personne de grande classe qui a apporté du professionnalisme, du leadership et de l'engagement à notre organisation, tant sur la glace qu'à l'extérieur au cours des cinq dernières années », a déclaré le directeur général des Blue Jackets Jarmo Kekalainen. « Nous souhaitons à lui ainsi qu'à son épouse Danielle et à toute leur famille le mieux pour la suite des choses. »
