Il y aura un nouveau champion de la Coupe Stanley, croit l’équipe de LNH.com.
Dans leurs prédictions annuelles du premier tour des séries éliminatoires, les huit membres de l'équipe qui se sont prêtés au jeu sont d'avis que les Stars de Dallas s'imposeront lors de la première ronde des séries éliminatoires, ce qui signifie que les champions en titre, les Golden Knights de Vegas, tomberont en vacances beaucoup plus rapidement qu'au printemps dernier.
La tâche ne devrait toutefois pas être facile pour la troupe de Peter DeBoer, qui a terminé la saison en première position dans l’Association de l’Ouest. La moitié de nos panélistes voient la série se terminer à la limite des sept matchs. Mais DeBoer, toujours invaincu en sept affrontements ultimes, devrait mener les Stars au tour suivant.
Dallas est l’une des trois équipes ayant unanimement obtenu la faveur de notre panel. Les Rangers de New York ne devraient pas s’éterniser face aux Capitals de Washington; Personne ne voit Ovi et sa bande gagner plus d’une rencontre lors de cette confrontation entre rivaux de la Métropolitaine. Les Oilers d’Edmonton devraient eux aussi, sans difficulté, venir à bout des Kings de Los Angeles.
La plus grande surprise? Peut-être les Islanders de New York, qui devraient éliminer les Hurricanes de la Caroline selon notre producteur sénior John Ciolfi. Ou encore le Lightning de Tampa Bay, qui pourrait jouer le même coup à leurs rivaux floridiens, les Panthers, selon nos pupitreurs Philippe Landry et Gabriel Duhamel.
À s’en fier à la majorité du vote, seule l’Avalanche du Colorado devrait faire fi de l’avantage de la glace et éliminer les Jets de Winnipeg, qui entament leur série au Canada Life Centre ce week-end. L’Avalanche tentera de répéter ses exploits de 2022, année où elle a été sacrée championne.
Les Oilers seront-ils la seule équipe canadienne à accéder au second tour? Les Maple Leafs de Toronto n’ont obtenu la faveur que de trois des huit panélistes, tandis que le vote de la série entre les Canucks de Vancouver et les Predators de Nashville est partagé équitablement. Les Vancouvérois ont récolté 10 points de plus que leurs adversaires du Tennessee en 2023-24, mais les Predators ont connu un excellente dernière ligne droite, présentant le meilleur dossier (16-2-2) de la LNH entre le 15 février et le 29 mars.
Place au spectacle!
