Repêchage 2020 : Dur coup pour Lukas Cormier

Tout allait pour le mieux pour Lukas Cormier. Il jouait le meilleur hockey de sa jeune carrière avec les Islanders de Charlottetown, qui occupent le premier rang de la section Est de la LHJMQ, et venait tout juste de recevoir une invitation de Hockey Canada pour la Série Canada-Russie.

Le défenseur admissible au prochain repêchage de la LNH devra toutefois s'absenter entre quatre et six semaines en raison d'une blessure au bas du corps subie lorsqu'il a bloqué un tir, samedi, face aux Sea Dogs de Saint-Jean.
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Le patineur de cinq pieds neuf pouces et 167 livres est considéré comme un potentiel espoir de deuxième ou de troisième ronde par le Bureau central de dépistage de la LNH, mais il avait clairement le vent dans les voiles.
« C'est difficile, a admis le défenseur acadien en entrevue téléphonique avec LNH.com. Je ne pourrai pas participer à la Série Canada-Russie, mais j'essaie de voir ça du côté positif et de faire tout ce que je peux pour revenir au jeu le plus rapidement possible.
« La saison se déroulait vraiment bien pour moi personnellement et aussi pour l'équipe. J'espère que ça va continuer dans cette voie pendant mon absence. Je vais manquer un petit bout de la saison, mais je vais essayer de revenir encore plus fort que j'étais. »
Un Lukas Cormier plus fort pourrait faire des ravages. En 13 matchs jusqu'ici, le quart-arrière des Islanders a récolté quatre buts et 11 mentions d'aide et occupe le quatrième rang des pointeurs chez les arrières de la LHJMQ - le deuxième chez les défenseurs admissibles au prochain encan de la LNH.

Il maintient également un différentiel de plus-15 et a déjà dirigé pas moins de 61 lancers au filet, le plus haut total chez les défenseurs du circuit junior québécois.
« C'est certain que ça fait mal quand tu perds les services de ton meilleur défenseur, a commenté l'entraîneur-chef et directeur général de l'équipe, Jim Hulton. Un autre joueur aura l'occasion de se faire valoir, mais nous devrons nous ajuster et être un peu moins agressifs qu'à l'habitude.
« On parle souvent de contrôler ce qu'on peut contrôler et malheureusement, les blessures n'en font pas partie. C'est peut-être la première fois qu'il est aux prises avec une blessure à long terme, mais il doit apprendre de ça. Il ne peut revenir en arrière. Il doit demeurer en bonne forme et profiter de ce repos forcé. »
Comme il est blessé au bas du corps, Cormier pourra continuer de s'entraîner en gymnase jusqu'à ce qu'il reçoive le feu vert des médecins - possiblement vers la fin du mois de novembre ou le début du mois de décembre.
On verra ensuite s'il pourra reprendre là où il a laissé.
Photo: Darrell Theriault/Islanders de Charlottetown