Repêchage 2023 : Top-10 des ailiers gauches

Le repêchage Upper Deck 2023 de la LNH aura lieu les 28 et 29 juin au Bridgestone Arena de Nashville. La première ronde se déroulera le 28 juin (19 h HE; ESPN, SN, TVAS) alors que les rondes 2 à 7 se tiendront le 29 juin (11 h HE; NHLN, SN, TVAS). D'ici là, LNH.com met la table pour le repêchage avec divers textes en lien avec les meilleurs espoirs. Aujourd'hui, un aperçu des meilleurs ailiers gauches admissibles.

Zach Benson du Ice de Winnipeg dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) pourrait bien être le premier ailier gauche sélectionné lors du repêchage Upper Deck 2023.

Le jeune homme de 5 pieds 9 pouces et 163 livres, classé sixième sur la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH pour les patineurs nord-américains, n'a pas un gabarit imposant, mais sa ténacité et son efficacité sur les unités spéciales font de lui un des joueurs les plus complets de cette cuvée.

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« Mon intelligence sur la glace est mon plus grand atout, a noté Benson. Je pense qu'elle est supérieure à la moyenne et qu'elle me permet d'exceller dans d'autres aspects de mon jeu. La chose sur laquelle j'ai le plus travaillé durant l'été a été ma musculature. Je pense que ma force physique pendant les matchs est très bonne. […] J'aime gagner les batailles en fond de territoire et partout sur la glace. »

Matt Savoie, son coéquipier à Winnipeg, en a été un témoin privilégié. Ils évoluent pour la même équipe depuis deux ans et ils jouaient sur le même trio cette saison.

« Sa fougue est assurément la chose qui lui permet de se démarquer de la masse », a dit Savoie, qui a été sélectionné au 9e rang par les Sabres de Buffalo en 2022. « Il joue toujours à 100 milles à l'heure, il est toujours en possession de la rondelle. Et en dehors de la patinoire, c'est la même chose : il tente toujours de s'améliorer, il est toujours à la recherche de petites astuces et des facettes qu'il peut améliorer. C'est ce qui le rend aussi bon. »

Voici le top-10 de LNH.com pour les ailiers gauches admissibles au repêchage 2023 :

1. Zach Benson, Winnipeg (WHL)

Classement du Bureau central : 6e (patineurs nord-américains)

Benson est un excellent patineur et il travaille sans relâche en échec avant. Il a mené Winnipeg et terminé au troisième rang de la WHL avec 98 points (36 buts, 62 passes) en 60 matchs, avant d'ajouter 17 points (sept buts, 10 passes) en 15 rencontres des séries éliminatoires. Il a enregistré 20 points en avantage numérique (quatre buts) et six buts en infériorité numérique en saison régulière, faisant la preuve qu'il n'a pas peur de se diriger dans les endroits difficiles sur la patinoire malgré sa petite stature. Benson a inscrit huit buts gagnants et a mené son équipe avec une moyenne de 1,63 point par match. Son meilleur atout est son sens du hockey et il a grandement amélioré son jeu défensif sous les ordres de l'entraîneur - et ancien défenseur de la LNH - James Patrick. Il a aidé le Canada à remporter la médaille d'or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2022 en août, quand il a récolté sept points (deux buts, cinq passes) en cinq matchs.

2. Eduard Sale, Brno (TCHÉQUIE)

Classement du Bureau central : 3e (patineurs internationaux)

Sale (6-2, 174) a tous les atouts nécessaires pour devenir le prochain joueur vedette provenant de la Tchéquie. Il a été nommé recrue de l'année dans l'Extraliga tchèque, la meilleure ligue professionnelle du pays, après avoir inscrit 14 points (sept buts) en 43 matchs avec Brno cette saison. En 2021-22, il avait amassé 89 points (42 buts, 47 passes) en 39 parties dans la ligue junior tchèque. Sale a récolté six points (un but, cinq aides) en sept rencontres pour aider la Tchéquie à remporter la médaille d'argent au Championnat mondial junior 2023. Il a également enregistré six points, dont quatre buts, en cinq matchs au Championnat du monde 2023 des moins de 18 ans.

3. Samuel Honzek, Vancouver (WHL)

Classement du Bureau central : 9e (patineurs nord-américains)

Le jeune homme de 18 ans devrait être un des deux joueurs natifs de la Slovaquie à être repêchés en première ronde en compagnie du centre Dalibor Dvorsky. Honzek est un ailier polyvalent qui peut jouer dans toutes les situations. Il a été tenu à l'écart pendant plusieurs mois après avoir subi une lacération à la jambe dans un match préparatoire contre les États-Unis au CMJ 2023, mais il a bien paru lors de la séance d'évaluation des espoirs à Buffalo, en juin. Il a terminé au deuxième rang à Vancouver avec 56 points (23 buts, 33 passes) en 43 matchs de saison régulière et à égalité au premier rang de son équipe avec quatre points en quatre rencontres des séries de la WHL. Il a enregistré 13 points (six buts, sept passes) en 12 parties de saison régulière après être revenu au jeu à la suite de sa blessure.

4. Daniil But, Yaroslavl Jr (RUSSIE)

Classement du Bureau central : 9e (patineurs internationaux)

But (6-5, 203) possède un gabarit intrigant et des habiletés de fabricant de jeux, en étant capable de se déplacer avec fluidité pour un joueur de sa taille. Il a inscrit 26 points (15 buts, 11 passes) en 26 matchs de saison régulière avec le Loko de Yaroslavl dans la MHL et neuf points (quatre buts) en sept rencontres des séries avant qu'un virus ne mette fin à sa saison. Il a également amassé deux passes en 15 matchs dans la Ligue continentale de hockey (KHL) avec le Lokomotiv, avec qui il devrait disputer une saison complète en 2023-24. Son père a joué dans la Super Ligue russe et dans la KHL pendant 17 saisons.

5. Colby Barlow, Owen Sound (OHL)

Classement du Bureau central : 12e (patineurs nord-américains)

Barlow (6-0, 190) peut battre les défenseurs à un contre un dans les espaces restreints en utilisant sa vitesse ou sa puissance. Il peut être physique le long des rampes et il pourrait éventuellement devenir un joueur capable d'évoluer sur un top-9 en attaque dans la LNH. Il a mené Owen Sound avec 79 points (46 buts, 33 passes), 13 buts en avantage numérique et 12 buts gagnants en 59 matchs à titre de capitaine de l'équipe, et il a reçu le trophée Bobby-Smith décerné au joueur scolaire de l'année dans la Ligue de hockey de l'Ontario. Barlow a également mené Owen Sound avec trois buts sur neuf lancers en quatre matchs des séries éliminatoires de la OHL.

6. Quentin Musty, Sudbury (OHL)

Classement du Bureau central : 14e (patineurs nord-américains)

Musty a terminé deuxième à Sudbury avec 78 points (26 buts, 52 passes) en 53 matchs de saison régulière. Il a été invité au Match des meilleurs espoirs 2023 de la LCH/LNH en janvier, mais il n'a pu y participer en raison d'une blessure. Musty a enregistré 109 points (38 buts, 71 passes) en 103 rencontres dans la OHL. Il est un fabricant de jeux qui possède un bon lancer, mais il doit améliorer son jeu défensif et faire preuve de plus de constance.

7. Andrew Cristall, Kelowna (WHL)

Classement du Bureau central : 15e (patineurs nord-américains)

Cristall (5-9, 167) a pris le troisième rang de la WHL avec une moyenne de 1,76 point par match (minimum de 10 matchs joués), derrière Connor Bedard (2,51) et Logan Stankoven (2,02), en 54 matchs. Il a mené Kelowna pour les buts (39), les passes (56) et les points (95) et a terminé au deuxième rang pour les points en avantage numérique (33) même s'il a raté 14 parties. Le jeune attaquant a inscrit six points (deux buts, quatre passes) en sept rencontres avec le Canada au Championnat du monde 2023 des moins de 18 ans.

8. Bradly Nadeau, Penticton (BCHL)

Classement du Bureau central : 17e (patineurs nord-américains)

L'attaquant droitier de 17 ans, qui joue à l'aile du côté opposé, a mené la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique (BCHL) pour les mentions d'aide (68), les points (113), les buts gagnants (10) et la moyenne de points par match (2,09), en plus de terminer à égalité avec son coéquipier Aydar Suniev pour les buts (45) en 54 matchs de saison régulière. Il a reçu le trophée Vern-Dye à titre de joueur le plus utile en saison régulière, ainsi que le trophée Brett-Hull pour son titre des pointeurs. Engagé envers l'Université du Maine la saison prochaine, Nadeau est devenu le 23e joueur de Penticton à remporter le titre de joueur le plus utile, et le premier depuis Tyson Jost en 2016. Nadeau (5-10, 161) possède une excellente vitesse et un bon tir, et son style de jeu se compare à celui de l'attaquant des Maple Leafs de Toronto Mitch Marner.

9. Noah Dower Nilsson, Frolunda Jr (SUÈDE-JR)

Classement du Bureau central: 17e (patineurs internationaux)

Nilsson (6-0, 174) a bien progressé en Suède et est devenu un attaquant fiable dans les deux sens de la patinoire doté d'une bonne vitesse et de bonnes mains autour du filet. Il est le frère de Liam Dower Nilsson, sélectionné par les Red Wings de Detroit en cinquième ronde (134e au total) du repêchage 2021. Il a passé la majeure partie de la saison avec l'équipe junior de Frolunda, avec qui il a récolté 54 points (26 buts, 28 passes) en 37 matchs, et il a ajouté six points (deux buts, quatre passes) en sept rencontres pour la Suède au cours de son parcours vers la médaille d'argent au Championnat du monde des moins de 18 ans. Nilsson a disputé trois matchs avec Frolunda dans la Ligue élite de Suède (SHL), où il devrait passer plus de temps la saison prochaine.

10. Noel Nordh, Brynas Jr (SUÈDE-JR)

Classement du Bureau central: 20e (patineurs internationaux)

Nordh a occupé un poste régulier avec Brynas dans les rangs juniors en Suède et a obtenu 27 points (13 buts, 14 passes) en 38 parties. Nordh (6-1, 196) peut remporter ses batailles à un contre un et est habituellement le premier joueur près de la rondelle, en plus de pouvoir évoluer sur le jeu de puissance. L'attaquant qui tire de la gauche sait comment utiliser son gabarit et sa force à son avantage, et il préconise un style de jeu simple, mais fait sur mesure pour les rangs professionnels. L'attaquant de 18 ans a inscrit un but en 10 matchs avec Brynas dans la SHL.

Photos: Zach Peters, Winnipeg (WHL)