Les Devils font mal aux Blue Jackets

Les Blue Jackets de Colombus ont poursuivi leur glissade au classement en subissant un quatrième revers de suite, par la marque de 2-1, aux mains des Devils du New Jersey, qui ont profité d’une superbe performance de 45 arrêts de Jake Allen au Nationwide Arena.

Écartés du portrait des séries pour l’instant, les hommes de Dean Evason accusent un retard de deux points sur les Rangers de New York, qui occupent la dernière place menant aux séries.

Timo Meier et Jesper Bratt ont fait mouche en deuxième période pour les Devils (37-26-6). Mathieu Olivier, grâce à son 16e de la saison, a offert la riposte pour les (31-28-8).

Rappelé du club-école de Cleveland vendredi, le cerbère de 23 ans Jet Greaves obtenait un premier départ avec les Blue Jackets depuis le 11 janvier. L’Ontarien de 23 ans est demeuré parfait en première période au cours de laquelle aucun but n’a été inscrit.

Il a fallu attendre à 13:35 de la deuxième période pour voir un premier but. Meier a transporté la rondelle avant de couper au filet contre le défenseur Dante Fabbro pour battre Greaves entre les jambières du revers.

Seulement 39 secondes plus tard, Bratt a doublé l’avance des Devils en atteignant le plateau des 20 buts pour une quatrième saison de suite.

En quête d’un cinquième jeu blanc cette saison, Allen avait 21 arrêts à sa fiche après 40 minutes de jeu.

Cet espoir de jeu blanc s’est envolé toutefois à 13:25 de la troisième période, au grand plaisir des partisans sur place. Olivier a mis fin à une très longue séquence de 182 minutes et 55 secondes sans but des Blue Jackets en touchant la cible. C’est d’ailleurs le Québécois qui avait inscrit le dernier but de l’équipe le 11 mars contre ces mêmes Devils.

Ce but a donné un second souffle aux locaux, mais Allen s’est montré intraitable jusqu’à la fin pour confirmer la victoire des Devils. Il a repoussé un total de 23 rondelles au troisième tiers.

Les Blue Jackets terminent un séjour de quatre matchs à domicile jeudi en accueillant les Panthers de la Floride.

Sabres 3, Bruins 2 (P)

Alex Tuch a donné la victoire aux Sabres de Buffalo avec seulement 11 secondes à jouer en prolongation pour renverser les Bruins de Boston par la marque de 3-2 au TD Garden.

Pendant le quatrième avantage numérique des Sabres (27-33-6), Owen Power a pris un tir du point d’appui qui a dévié sur le défenseur Henri Jokiharju avant de heurter le bâton de Tuch devant un Joonas Korpisalo impuissant.

Power, premier choix au total du repêchage 2021, a du même coup couronné une soirée de trois points (un but, deux passes). Jack Quinn s’est aussi signalé dans la victoire avec deux aides, tandis que Peyton Krebs a été l’autre marqueur de Buffalo. Ukko-Pekka Luukkonen a repoussé 17 tirs dans la victoire.

Avec un sixième revers à leurs huit derniers matchs, les Bruins (30-30-9) demeurent à quatre points de la deuxième de quatrième as donnant accès aux séries, occupée par les Rangers de New York. Morgan Geekie a obtenu un but et une passe dans la défaite, et Pavel Zacha a aussi fait vibrer les cordages. Korpisalo a terminé la rencontre avec 27 arrêts.

Les Sabres ont amorcé le match en lion, décochant les six premiers tirs du match. Pendant un jeu de puissance, un échange à quatre a mené au but de Krebs marqué depuis l’intérieur du cercle de mise au jeu à la droite de Korpisalo, à 4:19.

Avec moins de sept minutes à faire au premier engagement, les Bruins ont semé le chaos en zone adverse et y sont allés d’un superbe échange à trois complété par Zacha, qui a inscrit un deuxième but seulement en quinze rencontres sur une belle passe de Geekie.

Ce même Geekie a donné les devants 2-1 aux Bruins 2:13 plus tard. Il a reçu une longue passe avant d’échapper partiellement à la surveillance du défenseur Mattias Samuelsson pour battre Luukkonen.

À mi-chemin dans la rencontre, Power a eu tout le temps voulu pour décocher un puissant tir frappé dans le haut du filet qui a permis de remettre les pendules à l’heure pour les Sabres.

Aucun but n’a été inscrit au troisième tiers, ce qui a forcé tout le monde à jouer au-delà du temps réglementaire.

Les Bruins commencent un voyage de cinq matchs à l’étranger à Vegas jeudi.

Flames 2, Maple Leafs 6

Auston Matthews, William Nylander et Mitch Marner ont récolté un total combiné de huit points en avantage numérique pour permettre aux Maple Leafs de Toronto d’écraser les Flames de Calgary 6-2 au Scotiabank Arena.

Matthews (deux buts, une aide), Nylander (un but, deux aides) et Marner (deux aides) se sont donnés en spectacle avec l’avantage d’un homme pour infliger une troisième défaite de suite aux Flames (30-25-11), qui restent à deux points des Canucks de Vancouver et d’une participation aux séries dans l’Association de l’Ouest. Les Maple Leafs rejoignent le Lightning de Tampa Bay au deuxième rang de la division Atlantique.

Vêtus de leur uniforme spécial de la Saint Patrick, les Maple Leafs (40-24-3) ont vu Max Domi ouvrir la marque en frappant un long retour de plein fouet depuis le cercle à la droite de Dustin Wolf, ne laissant aucune chance au cerbère recrue des Flames. Le défenseur québécois Simon Benoit a récolté un septième point cette saison, mais un troisième à ses quatre dernières parties.

Wolf a été fumant pendant le reste de la période, bloquant notamment trois fois Matthews pour terminer l’engagement avec 13 arrêts au compteur.

Rasmus Andersson a récompensé son gardien avec 47 secondes à écouler au premier tiers lors d’une montée à 3-contre-2. Jonathan Huberdeau a récolté un quatrième point en autant de matchs sur ce premier but des Flames.

La deuxième période a toutefois été fatale pour Wolf, qui a cédé quatre buts sur 12 tirs, dont trois pendant des jeux de puissance des Maple Leafs.

Après seulement 1:39 de jeu, Nylander a donné les devants 2-1 aux siens en marquant son 38e but de la saison lors d’une supériorité numérique. Marner a atteint le plateau des 60 mentions d’aide pour la quatrième fois de sa carrière sur ce but.

Nicholas Robertson a ensuite donné une avance de deux buts aux Maple Leafs à mi-chemin dans la rencontre. Domi et Oliver Ekman-Larsson ont récolté leur deuxième point de la soirée.

Par la suite, Matthews a touché la cible deux fois en un peu plus de trois minutes avec l’avantage d’un homme pour placer le match hors de portée des Flames.

Dan Vladar s’est amené en relève à Wolf pour la troisième période, mais le mal était déjà fait pour les Flames. Bobby McMann et Kevin Bahl se sont échangés des buts sans importance.

Joseph Woll a bloqué 24 des 26 tirs reçus dans une cause gagnante.

Flyers 0, Lightning 2

Andrei Vasilevskiy a signé son cinquième jeu blanc de la saison et Nikita Kucherov a récolté un but et une passe pour mener le Lightning de Tampa Bay à un gain de 2-0 contre les Flyers de Philadelphie au Amalie Arena.

Cette victoire a aidé le Lightning (39-23-5) demeurer à égalité avec les Maple Leafs de Toronto au deuxième rang de la section Atlantique, à seulement deux points des meneurs, les Panthers de la Floride, qui ont toujours un match en main.

Les deux équipes s’apprêtaient à retourner au vestiaire avec une égalité de 0-0 au premier vingt, mais Kucherov s'est moqué successivement de Travis Konecny des Flyers (28-33-8), à qui il a soutiré la rondelle à la ligne bleue du Lightning, et du gardien de but Ivan Fedotov, qu’il a battu d’un tir en échappée alors qu'il restait 1:29 à écouler à l'engagement. Le troisième meilleur pointeur du circuit récoltait ainsi son 29e but de la campagne.

Fedotov a tout de même réalisé dix arrêts au premier vingt, contre neuf pour son compatriote russe Vasilevskiy.

Les deux gardiens de but ont poursuivi leur bon duel pendant la majeure partie du match.

Lors du deuxième jeu de puissance du Lightning en début de deuxième période, Fedotov a frustré deux fois plutôt qu’une le Québécois Yanni Gourde, qui a frappé à la porte des buts.

Les Flyers ont travaillé en avantage numérique tout de suite après, et cette fois c’est Vasilevskiy qui a fermé la porte devant la menace de l’attaquant recrue Matvei Michkov.

Mais avec seulement 1:30 à faire dans le match, Jake Guentzel a cloué le cercueil des Flyers en marquant son 33e but de la saison dans un filet désert en avantage numérique. Il s’agissait de son 15e de la saison en pareille circonstance, ce qui lui a permis de rejoindre Leon Draisaitl des Oilers d’Edmonton au premier rang du circuit.

Kings 1, Wild 3

Mats Zuccarello a rompu une égalité avec 4:38 à faire dans le match lors d’une attaque massive et le Wild du Minnesota a mis fin à une séquence de cinq victoires d’affilée des Kings de Los Angeles en l’emportant 3-1 au Xcel Energy Center.

L’attaquant norvégien, posté au cercle gauche, a saisi une superbe remise de Matt Boldy pour battre Darcy Kuemper d’un tir du côté du bloqueur.

Marcus Johansson a mis fin au débat dans un filet désert avec 56 secondes à jouer, alors que Kuemper avait été rappelé au banc au profit d’un sixième joueur.

Ryan Hartman (un but, une aide) et Jared Spurgeon (deux aides) ont connu une bonne soirée sur le plan offensif.

Cette victoire fera du bien au Wild (38-25-5), qui avait plié l’échine quatre fois à ses cinq derniers matchs. L’équipe s’approche maintenant à quatre points de l’Avalanche du Colorado, détenteur du troisième rang de la section Centrale.

Les Kings (36-21-9) avaient pourtant bien amorcé le match. Pendant une première attaque massive, Adrien Kempe a inscrit son 28e but de la saison, égalant son total de la saison dernière, en marquant sur une passe transversale de Kevin Fiala. Ce but a été le seul du premier vingt.

Hartman a fini par inscrire les locaux au pointage en faisant dévier un long tir haut de Spurgeon pendant un jeu de puissance au début du deuxième engagement. Les Kings ont bombardé Filip Gustavsson de 13 tirs pendant la période, mais le Suédois s’est montré intraitable.

Le troisième tiers a été l’affaire du Wild, qui en a profité pour prendre une avance de deux buts. Gustavsson a bloqué huit autres rondelles pour finir la partie avec 28 arrêts sur 29 tirs.

Avec ce revers, les Kings sont demeurés à un point des Oilers d’Edmonton, qui sont installés en deuxième place de la section Pacifique. Les Kings ont toujours un match en main sur eux.