VANCOUVER — Nikita Zadorov et Conor Garland ont marqué à 39 secondes d’intervalle en troisième période pour compléter la remontée spectaculaire des Canucks de Vancouver dans le match no 1 de leur série de deuxième ronde contre les Oilers d’Edmonton. Les Canucks se sont ainsi imposés 5-4 au Rogers Arena, mercredi.
Zadorov a créé l’égalité à 13:47 d’un puissant tir frappé de la ligne bleue pour effacer le déficit de trois buts qu’accusait Vancouver, puis Garland a donné les devants aux locaux pour la première fois du match à 14:46, feintant le tir frappé avant de glisser la rondelle sous les jambières de Stuart Skinner.
Dakota Joshua a récolté un but et deux aides, alors qu’Elias Lindholm a amassé un but et une passe. J.T Miller a été l’autre buteur des Canucks. Arturs Silovs a stoppé 13 lancers sur seulement 17 tirs.
« Tu sais que tu dois continuer à jouer jusqu'à la toute fin, que tout peut se passer, a déclaré Joshua. Et en troisième période, quand la foule s'animait et nous donnait un peu plus de confiance, vous pouviez voir cette confiance se répandre dans l'équipe. »
Zach Hyman, deux fois, Mattias Ekholm et Cody Ceci ont touché la cible pour les Oilers. Leon Draisaitl a terminé la rencontre avec deux passes et Skinner a cédé cinq fois sur 24 lancers.
Vancouver a dominé les Oilers 8-3 au chapitre des tirs en troisième période, et 19-7 au cours des deux dernières périodes.
« C'est une bonne équipe et elle faisait tout ce qu'elle pouvait pour revenir de l'arrière, et nous faisions tout ce que nous pouvions pour conserver notre avance », a dit l'attaquant des Oilers Connor McDavid, qui a récolté une passe, mais qui a enregistré un différentiel de moins-1 sans aucun tir au but en 24:03 de temps de glace. « Ça se passe dans les séries, tu tentes de maintenir une avance et tu deviens parfois un peu trop passif. Je trouvais que nous faisions un bon travail pour protéger notre avance, a renchéri le capitaine Connor McDavid. Mais les Canucks ont trouvé une façon de marquer deux buts rapides et ils en ont ajouté un autre après. »
Le match no 2 se tiendra vendredi, encore à Vancouver.
C’est Lindholm qui a entamé la remontée des Canucks en réduisant l’écart à 4-2 à 17:01 de la deuxième période. Sa tentative de passe depuis l’arrière du filet a ricoché sur le bâton de Skinner et la rondelle s’est retrouvée au fond du but.
Miller a vraiment ravivé les espoirs de Vancouver à 9:38 de la troisième période avec une superbe déviation à l’embouchure du filet sur un tir-passe de Brock Boeser.
Les Oilers avaient pourtant bien amorcé la partie. Hyman a profité d’une supériorité numérique pour lancer les visiteurs en avant après seulement 2:11 de jeu.
Ekholm a doublé cette avance à 15:01 avec un bon tir frappé de la pointe que Silovs n’a jamais vu.
Joshua a inscrit les Canucks au tableau à 0:53 au deuxième engagement en récupérant un retour de la bande après le tir hors cible du défenseur Ian Cole.
Vancouver a commencé à mettre de la pression et dominait 8-2 au chapitre des tirs au but en deuxième période quand les Oilers ont touché la cible à deux reprises en l’espace de 45 secondes.
Ceci a vu son tir de la pointe dévier sur Cole pour tromper Silovs à 12:26, puis Hyman a compté son deuxième du match, son neuvième des séries, à 13:11 avec un tir en apparence inoffensif qui a surpris le gardien letton entre les jambières.
« Les buts se produisent parfois, n'est-ce pas? Personne n'est parfait, mais je tentais de demeurer calme, a commenté Silovs. Je me suis battu pour les gars. Ils ont fait un tellement incroyable travail aujourd'hui, et je ne pouvais pas les laisser tomber. »
Hyman a ainsi égalé un record de 1983 de Mark Messier pour le plus de buts marqués par un joueur des Oilers après les six premiers matchs éliminatoires d’une même année.
Draisaitl a raté les huit dernières minutes de la deuxième période, mais il était de retour en troisième. Il semblait incommodé par un inconfort au dos.
« Ce n’est rien, il avait des crampes et des problèmes avec son équipement », a dit l'entraîneur Kris Knoblauch au sujet de Draisaitl.
