RALEIGH, Caroline du Nord – Jack Drury et Stefan Noesen ont marqué à huit secondes d’intervalle en troisième période et les Hurricanes de la Caroline ont filé vers un gain de 6-3 pour éliminer les Islanders de New York dans le match no 5 de la série de première ronde au PNC Arena, mardi.
Drury a donné les devants 4-3 aux Hurricanes à 4:36 à l’aide d’un tir des poignets du cercle gauche. Puis, Noesen a profité d’un rebond capricieux de la bande après un rejet en territoire adverse du défenseur Brady Skjei pour pousser la rondelle dans une cage abandonnée à 4:44.
« Des bonds chanceux, mais nous parlons toujours de tenter de mettre des rondelles au filet, a commenté Skjei. Des choses un peu folles peuvent survenir, et c’est ce qui est arrivé sur les deux buts. »
Seth Jarvis, qui a également amassé deux passes, a complété la marque dans un filet désert avec 1:39 à jouer.
Les Hurricanes affronteront les Rangers de New York au deuxième tour.
Evgeny Kuznetsov a marqué sur un tir de pénalité et a récolté une aide, et Frederik Andersen a réalisé 22 arrêts. Teuvo Teravainen et Andrei Svechnikov ont été les autres buteurs des locaux.
« Le début du match était génial, il nous a permis de prendre une belle avance, a dit l’entraîneur Rod Brind’Amour. [Les Islanders] n’ont pas abandonné, il faut leur donner du crédit. Ils n’ont jamais relâché. Nous avons dû jouer du bon hockey dans cette série.
« C’est difficile de gagner une ronde, parfois on l’oublie. Je suis fier du groupe parce que c’est un bel exploit, mais ce n’est pas ce qu’on vise ultimement. »
Mike Reilly, Brock Nelson et Casey Cizikas ont touché la cible du côté des Islanders, qui s’inclinent en première ronde des séries face à la Caroline pour une deuxième année consécutive. Semyon Varlamov a terminé la rencontre avec 32 arrêts.
« Je suis vraiment fier de ce groupe parce qu’ils ont été résilients, a affirmé l’entraîneur Patrick Roy. Ils l’ont montré chaque soir. Ç’a été le cas toute l’année. Ç’aurait été facile de plier bagage, mais ce n’est pas ce que nous avons fait. J’ai le sentiment qu’on méritait mieux. J’ai trouvé que nous avons joué du bon hockey dans cette série. On méritait mieux que de perdre en cinq. Je ne dis pas qu’on aurait gagné la série. Je dis qu’on aurait facilement pu retourner à la maison pour jouer un match no 6, mais c’est plutôt terminé. »
Les Hurricanes ont rapidement pris les devants grâce à Teravainen. L’attaquant finlandais a fait mouche d’un tir précis du cercle gauche à 1:23 en première période.
Andrei Svechnikov a doublé l’avance lors d’une supériorité numérique à 3:13. Il a joué de chance lorsque sa tentative de passe a dévié sur le bâton de Robert Bortuzzo devant le filet.
Mais les Islanders ont aussitôt répliqué par l’entremise de Reilly. Son tir sur réception de la pointe pendant un jeu de puissance a réduit l’écart à 2-1 à 3:54.
Les Hurricanes ont bénéficié d’un tir de pénalité à 13:22, puisque le défenseur Alexander Romanov a fermé la main sur la rondelle dans le demi-cercle du gardien. Kuznetsov a déjoué Varlamov dans la lucarne après s’être avancé tranquillement et avoir évité la tentative de harponnage.
Nelson a permis aux Islanders de réduire l’écart à 3:25 de la deuxième période à l’aide d’un tir de l’enclave, puis Cizikas a créé l’égalité 3-3 avec 23 secondes à jouer au deuxième engagement.
L’issue de la saison des Islanders allait ensuite être scellée en l’espace de huit petites secondes.
« Je suis fier de chaque joueur ici, a lancé l’attaquant des Islanders Jean-Gabriel Pageau. Personne ne pensait qu’on allait participer aux séries. Nous avons fait mentir tout le monde. Tout le monde pensait qu’ils allaient nous balayer. Je trouve que nous avons tenu notre bout. Certains bonds n’ont pas été de notre côté. Nous allons revenir. »
