Bryan Rust a récolté quatre points, incluant un tour du chapeau, et il a permis aux Penguins de Pittsburgh de filer vers un gain de 9-2 contre les Canadiens de Montréal jeudi au Centre Bell.
Alors que le score était égal 1-1 en deuxième période, l’attaquant a frappé deux fois en un peu plus de trois minutes pour faire basculer le match en faveur des visiteurs. Il a complété son triplé au troisième engagement, période au cours de laquelle les Penguins ont coulé le CH avec six filets.
Rickard Rakell a été l’autre grand artisan de la victoire de Pittsburgh avec deux buts et deux aides, et Sidney Crosby a amassé trois mentions d’aide. La première unité des Penguins a donc amassé un total combiné de 11 points (cinq buts, six aides).
Tristan Jarry a stoppé 21 tirs pour les Penguins (13-14-4), qui ont maintenant remporté six de leurs huit plus récents affrontements après une séquence de trois revers (0-2-1).
Nick Suzuki et Joel Armia ont touché la cible pour les Canadiens (11-15-3), qui montrent un dossier de 3-3-0 depuis le début du mois de décembre. Samuel Montembeault a fait 20 arrêts et Cayden Primeau a stoppé quatre tirs en relève.
Les Canadiens ont profité d’une bévue des Penguins pour ouvrir la marque après seulement 2:12. Cole Caufield a intercepté une longue passe transversale de Kris Letang à la ligne bleue avant de décamper en surnombre avec Suzuki. Ce dernier a capté la passe de son compagnon de trio et déjoué habilement Jarry.
Letang s’est racheté un peu plus de deux minutes plus tard. Il a mis la table pour Rakell avec une passe parfaite devant le filet en avantage numérique. L’attaquant a enfilé l’aiguille pour créer l’égalité 1-1 à 4:18.
Rust a donné les devants 2-1 aux Penguins à 10:03 du deuxième engagement à l’aide d’un superbe effort individuel. Il s’est débarrassé du défenseur Mike Matheson au bas du cercle gauche avant de revenir devant le filet et de contourner Montembeault.
L’Américain en a remis quelques minutes plus tard. Il a fait 3-1 Penguins en décochant sur réception d’une passe de Rakell au bas du cercle droit, près de la ligne du but, à 13:27.
Le Tricolore a répliqué du tac au tac à 14:36. Armia a réduit l’écart à 3-2 en décochant un tir sur réception d’une passe d’Emil Heineman au cercle gauche lors d’une contre-attaque. Le Finlandais avait raté une chance en or seul devant le filet quelques instants auparavant.
Les Penguins n’ont donné aucune chance aux Canadiens de revenir dans la rencontre à partir de la troisième période. Rakell a doublé l’avance à 4:40. Oublié devant le filet, il a complété une passe de Rust.
Letang a touché la cible avec un tir du bas du cercle gauche à 7:42 en avantage numérique pour porter le pointage à 5-2.
Beauvillier s’est joint à la fête en trouvant le fond du filet à 8:41. Son huitième but de la saison a chassé Montembeault de la rencontre et porté l’avance de Pittsburgh à 6-2.
Rust a réussi son sixième tour du chapeau en carrière à 11:56. Une tentative de dégagement a abouti sur son bâton près du cercle droit et il a marqué dans une cage pratiquement béante.
Matt Nieto et Noel Acciari, à 14:20 et 18:42, respectivement, ont complété la marque dans une cause déjà gagnée.
