Les Sénateurs d’Ottawa et la Commission de la capitale nationale (CCN) ont conclu une entente de principe pour la vente de terrains au centre-ville d’Ottawa, vendredi, la première étape afin de construire un nouvel aréna pour l’équipe aux plaines LeBreton.
Les deux parties ont fait l’annonce de l’accord vendredi, quelques heures avant l’expiration d’un protocole d’entente signé en 2022.
« Nous sommes très heureux de franchir cette nouvelle étape du processus avec la Commission de la capitale nationale », a mentionné le président des Sénateurs Cyril Leeder vendredi. « Notre objectif ultime est de construire un centre de classe mondiale capable d’accueillir une multitude d’événements en plein cœur de la région d’Ottawa-Gatineau qui fera le bonheur des gens pendant plusieurs générations.
« Aujourd’hui, nous franchissons un grand pas vers la réalisation de cet objectif. Nous nous engageons à travailler avec la CCN et les autres acteurs importants pour faire de ce projet une réalité. »
Capital Sports Development Inc. (CSDI), la compagnie mère des Sénateurs, et la CCN amorceront le processus de diligence afin de mettre en place les prochaines étapes et l’échéancier du projet.
Les plaines LeBreton sont situées à deux kilomètres au sud-ouest de la colline Parlementaire.
L’entente inclut aussi un projet de district de divertissement autour de l’aréna, dont des bars, des restaurants et du stationnement sur le site.
« Cette entente avec CSDI et les Sénateurs est une excellente nouvelle pour la région de la capitale nationale », a souligné le premier dirigeant de la CCN Tobi Nussbaum. « Le centre d’événements majeurs et le district de l’aréna apporteront de la vie et un vent d’enthousiasme aux plaines LeBreton.
« Ce partenariat vient bonifier les phases de développement déjà annoncées dans le cadre du projet Bâtir LeBreton de la CCN, qui consiste à construire 6000 nouvelles habitations avec un objectif d’abordabilité de 25%. »
L’entente a été ratifiée à une journée du premier anniversaire de l’acquisition des Sénateurs par le propriétaire Michael Andlauer.
La construction d’un nouvel aréna est au coeur du plan d’Andlauer pour l’avenir de la concession. L’an dernier, Andlauer a visité le UBS Arena, domicile des Islanders de New York, et le Climate Pledge Arena, résidence du Kraken de Seattle, afin de s’inspirer de ces deux amphithéâtres pour celui qu’il souhaite bâtir à Ottawa.
« Nous faisons nos recherches et nous voulons en quelque sorte copier ce qui est la crème de la crème, avait dit Andlauer à ce moment. J’espère que nous allons un jour être dans une position où nous allons avoir trouvé un terrain et que nous pourrons construire quelque chose de vraiment spécial pour les partisans. »
Depuis 1996, les Sénateurs jouent leurs matchs à domicile au Centre Canadian Tire, qui a aussi été connu sous le nom du Palladium (1996) et du Corel Centre (1996-2006), qui est situé à Kanata, une banlieue située à environ 25 kilomètres du centre-ville d’Ottawa.
