OTTAWA – Linus Ullmark est évalué sur une base hebdomadaire chez les Sénateurs d’Ottawa en raison d’une blessure récurrente au dos, a dit l’entraîneur Travis Green dimanche.
Le gardien numéro un des Sénateurs n’a pas joué depuis qu’il a quitté en première période d’une défaite de 3-1 contre les Oilers d’Edmonton le 22 décembre. Avant ce match, il avait conservé un dossier de 8-0-1 avec un pourcentage d’arrêts de ,954 et une moyenne de buts alloués de 1,43 lors de ses neuf départs précédents.
« Il n’a toujours pas sauté sur la glace », a ajouté Green après l’entraînement de dimanche. « Il y a de l’inquiétude avec n’importe quel blessé. Mais on ne peut rien y changer. Il se rétablit et il progresse, donc c’est un bon signe. »
Ullmark, qui a signé le 9 octobre une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 33 millions $ (salaire annuel moyen de 8,25 millions $) qui entrera en vigueur la saison prochaine, a raté quatre rencontres en octobre en raison d’une entorse à un muscle. Le vétéran de 31 ans a été acquis des Bruins de Boston le 26 juin dernier. Il a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH en 2022-23, quand il a disputé 49 parties, un record personnel.
Cette saison, Ullmark montre un dossier de 12-7-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,38, un pourcentage d’arrêts de ,915 et trois blanchissages en 23 matchs (22 départs).
Les Sénateurs (19-17-2) ont un dossier de 1-3-0 depuis la pause des Fêtes. Sans Ullmark, les gardiens Leevi Merilainen, Anton Forsberg et Mads Sogaard ont affiché un pourcentage d’arrêts combiné de ,873. Mais Green a souligné dimanche que son équipe n’a pas offert un soutien offensif suffisant aux gardiens (sept buts en quatre rencontres).
« Nous sommes mentalement prêts à gagner 2-1, a mentionné Green. Mais si vous avez regardé l’entraînement aujourd’hui, nous avons mis l’accent sur les touches de rondelle. Je trouve que nous avons mal géré la rondelle récemment et pour moi, il s’agit de la première étape. Mais pour marquer des buts dans la LNH, tu dois faire beaucoup plus que des beaux jeux. »
On ne sait pas quel gardien obtiendra le départ pour les Sénateurs quand ils rendront visite aux Red Wings de Detroit mardi (19 h HE; RDS, TSN5, FDSNDET). Forsberg, qui est habituellement l’auxiliaire d’Ullmark, a réalisé 21 arrêts dans une défaite de 4-0 contre les Blues de St. Louis vendredi. Merilainen a signé la seule victoire des Sénateurs durant l’absence d’Ullmark, un gain de 3-1 contre le Wild du Minnesota le 29 décembre. Il a stoppé 30 tirs.
Green a également annoncé que le défenseur Travis Hamonic allait rater deux à quatre semaines d’activités en raison d’une blessure au bas du corps. Les attaquants David Perron (dos) et Michael Amadio (commotion cérébrale) se sont tous les deux entraînés dimanche. Le défenseur Nick Jensen était absent en raison d’un virus qui se répand dans le vestiaire.
