L'attaquant de l'Océanic de Rimouski est l'un des deux joueurs ayant participé au dernier Championnat mondial junior (CMJ) à faire partie de la liste des 25 joueurs invités. L'autre, le défenseur Jared McIsaac, a subi une opération à l'épaule au mois de juin et pourrait rater le tournoi de décembre. Lafrenière domine la LHJMQ jusqu'à maintenant, lui qui a récolté huit buts et 17 aides en 10 rencontres.
L'équipe de la LHJMQ affrontera les Russes les 4 et 5 novembre à Saint-Jean et à Moncton, au Nouveau-Brunswick, dans ce qui se veut une audition pour obtenir une invitation au camp de sélection de la formation canadienne en vue du prochain CMJ, qui se tiendra en République tchèque du 26 décembre au 5 janvier.
Les attaquants sélectionnés au premier tour au dernier repêchage de la LNH, Samuel Poulin (Pittsburgh) et Jakob Pelletier (Calgary), ont aussi reçu leur invitation tout comme leur homologue Raphaël Lavoie (Edmonton), un choix de deuxième ronde qui a participé au camp de sélection l'an dernier.
Pas moins de 12 autres espoirs appartenant à des équipes de la LNH feront partie de la formation québécoise. Les gardiens seront Alexis Gravel (Chicago) et Olivier Rodrigue (Edmonton).
Outre Lafrenière, trois autres espoirs admissibles au Repêchage 2020 de la LNH ayant reçu la cote A sur la liste préliminaire du Bureau central de recrutement de la LNH seront du traditionnel rendez-vous : l'attaquant Hendrix Lapierre (Chicoutimi) ainsi que les défenseurs Jérémie Poirier (Saint-Jean) et Justin Barron (Halifax).
Les attaquants Mavrik Bourque (Shawinigan) et Dawson Mercer (Drummondville) ainsi que le défenseur Lukas Cormier (Charlottetown) seront les autres espoirs admissibles au prochain qui tenteront d'impressionner les dirigeants de Hockey Canada - l'entraîneur Dale Hunter en tête de lice.
Le Canada tentera de rebondir au CMJ après avoir conclu au sixième rang l'an dernier, alors que le tournoi était présenté à Vancouver et à Victoria. La Russie a quant à elle remporté la médaille de bronze.
La liste des joueurs invités
Alexis Gravel, G, Halifax (CHI)
Olivier Rodrigue, G, Moncton (EDM)
Justin Bergeron, D, Rouyn-Noranda
Maxence Guénette, D, Val-d'Or (OTT)
Jared McIsaac, D, Halifax (DET) - blessé
Justin Barron, D, Halifax (2020)
Jordan Spence, D, Moncton (LAK)
Lukas Cormier, D, Charlottetown (2020)
Jérémie Poirier, D, Saint-Jean (2020)
Xavier Bouchard, D, Baie-Comeau (VGK)
Samuel Bolduc, D, Blainville-Boisbriand (NYI)
Gabriel Fortier, A, Baie-Comeau (TBL)
Jakob Pelletier, A, Moncton (CGY)
Samuel Poulin, A, Sherbrooke (PIT)
Alex Beaucage, A, Rouyn-Noranda (COL)
Dawson Mercer, A, Drummondville (2020)
Xavier Simoneau, A, Drummondville
Benoit-Olivier Groulx, A, Halifax (ANA)
Alexis Lafrenière, A, Rimouski (2020)
Nathan Légaré, A, Baie-Comeau (PIT)
Mavrik Bourque, A, Shawinigan (2020)
Raphaël Lavoie, A, Halifax (EDM)
Mathias Laferrière, A, Cap-Breton (STL)
Shawn Element, A, Acadie-Bathurst
Hendrix Lapierre, A, Chicoutimi (2020)
