Tim Stützle en tête de liste chez les espoirs internationaux

Tim Stützle, un attaquant évoluant pour Mannheim au sein de la meilleure ligue allemande, est classé au premier rang de la liste de mi-saison des patineurs internationaux du Bureau central de dépistage de la LNH en vue du Repêchage 2020 de la LNH.

Le Bureau central a dévoilé ses classements de mi-saison pour les patineurs et gardiens nord-américains ainsi qu'internationaux lundi. Le Repêchage 2020 aura lieu au Centre Bell de Montréal les 26 et 27 juin.
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Stützle, un ailier gauche de 6 pieds 1 pouce et 187 livres, a obtenu 23 points (cinq buts, 18 passes) en 26 matchs avec Mannheim.
L'attaquant de 17 ans a également récolté cinq aides en sept rencontres avec l'Allemagne lors du Championnat mondial junior 2020 de la FIHG (CMJ).
Le directeur du recrutement européen Goran Stubb a indiqué que le jeu de Stützle dans un tournoi en novembre l'a placé au sommet de la liste des patineurs internationaux et que son jeu depuis lui a permis de cimenter sa place.
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« Il est un patineur naturel, il possède beaucoup de vitesse, un bon sens du jeu et sa vision est excellente, a décrit Stubb. Il est un très bon manieur de bâton, il excelle en contrôle de la rondelle et mise sur un bon lancer. Jusqu'ici, il a été sensationnel. »
Les attaquants de la Ligue élite de Suède (SHL) Lucas Raymond, de Frolunda, et Alexander Holtz, de Djurgarden, sont classés aux deuxième et troisième rangs, respectivement.
Raymond, un ailier gauche de 5 pieds 11 pouces et 170 livres, a obtenu cinq points (trois buts, deux mentions d'aide) en 17 parties avec Frolunda. Il a aussi amassé quatre points (deux buts, deux passes) pour aider la Suède à remporter la médaille de bronze au CMJ.
Holtz (5-11, 192), un ailier droit qui lance de la droite, a récolté 11 points (sept buts, quatre aides) en 23 matchs avec Djurgarden. Il a obtenu cinq points (trois buts, deux mentions d'aide) en sept rencontres au CMJ avec la Suède, incluant le but vainqueur en prolongation contre la Finlande lors du premier jour du tournoi.
Stubb a expliqué que la décision de classer Raymond devant Holtz a été plus difficile à prendre que celle de placer Stützle au tout premier rang.
« Selon nous, Raymond est un joueur plus complet que Holtz, a dit Stubb. Holtz est un franc-tireur. Il possède tout un tir. Lucas Raymond est un joueur plus utile dans tous les aspects pour son équipe. Ils sont très proches l'un et l'autre. La course entre les deux a été égale tout au long de la saison. Holtz a vraiment un lancer exceptionnel. Mais Raymond est probablement le joueur le plus complet. »
Anton Lundell, un joueur centre évoluant pour HIFK dans la Liiga, la meilleure ligue en Finlande, vient au quatrième rang sur la liste et aurait été un joueur clé pour la Finlande au CMJ 2020 après l'avoir aidée à gagner le CMJ 2019, mais il a été à l'écart du tournoi en raison d'une blessure au coude. Il est revenu au jeu le 4 janvier et compte 15 points (six buts, neuf passes) en 23 matchs dans la Liiga.
« Lundell est peut-être le joueur le plus complet dans les deux sens de la patinoire provenant d'Europe dans ce repêchage, a analysé Stubb. Il n'est pas le plus électrisant ni le plus rapide, mais il est un bon patineur. Ses habiletés et sa vision du jeu sont bonnes et il est excellent dans les deux sens de la patinoire et il est un bon compétiteur. »
Yaroslav Askarov (6-3, 176), de Neva Saint-Pétersbourg en deuxième division russe, est le meilleur chez les gardiens internationaux.
Le joueur de 17 ans a maintenu une moyenne de buts alloués de 2,38 avec un pourcentage d'arrêts de ,922 en 16 matchs.
« Askarov a toujours été un espoir prometteur pour plusieurs et pour moi depuis que je l'ai vu pour la première fois la saison dernière », a déclaré Artem Yankchenkov du recrutement européen de la LNH. « Il réagit rapidement, il a un bon mental, il utilise bien sa mitaine et bouge bien dans son demi-cercle. Il lit bien le jeu et sa communication avec ses défenseurs est bonne. Il accorde peu de retours, il utilise bien son bâton et se replace rapidement devant son filet. Il est calme et en confiance, et il est imposant par son gabarit également. Il a toujours été un gardien fiable. Il est l'un des meilleurs espoirs au prochain repêchage selon moi. »
Askarov a entamé deux matchs pour la Russie au CMJ, mais a maintenu un pourcentage de ,877 en cinq matchs et il a semblé chancelant à certains moments. Cela dit, les dépisteurs croient que son jeu est plutôt le résultat de la pression qui venait avec le fait de jouer au plus haut niveau. Il est donc encore vu comme le premier gardien qui pourrait être sélectionné dans le top-10 depuis que Carey Price a été sélectionné par les Canadiens de Montréal avec le cinquième choix au total du Repêchage 2005.
« C'était sa première présence à ce tournoi et je l'ai déjà vu jouer de la sorte, a expliqué Stubb. C'est le plus haut niveau de jeu dans lequel il a évolué. La pression sur lui était plutôt élevée. Il n'a que 17 ans et il jouait au Mondial junior dans des matchs importants. Il n'était pas aussi en contrôle, mais il demeure un excellent gardien. »
L'attaquant Alexis Lafrenière, de Rimouski dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), vient au premier rang sur la liste de mi-saison des patineurs nord-américains du Bureau central. Nicolas Daws, de Guelph dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), est premier chez les gardiens nord-américains.