La gouverneure générale Mary Simon a annoncé 83 nouvelles nominations au sein de l’Ordre du Canada. Les partisans des Sénateurs d’Ottawa remarqueront un nom en particulier puisque l’ancien joueur du club Jim Kyte, qui est né à Ottawa, se trouve parmi les 83 personnes.
Aujourd’hui âgé de 60 ans, Kyte a disputé 598 matchs dans la LNH, alors que sa carrière dans les rangs du hockey professionnel s’est étendue de 1983 à 1997. Quand un accident de voiture l’a forcé à mettre fin à sa carrière de joueur, Kyre a remisé son bâton de hockey et l’a troqué pour la plume puisqu’il est devenu chroniqueur au Ottawa Citizen.
Pendant et après sa carrière de joueur de hockey, Kyte a défendu la cause de l’accessibilité et de l’inclusion dans le sport. Kyte est légalement sourd et il a d’ailleurs été le premier et seul joueur sourd à avoir évolué dans la LNH. La cause des personnes malentendantes lui a toujours tenu à coeur.
« Ma mère a toujours ardemment défendu ses enfants et je défends ardemment mes enfants ainsi que les autres personnes ayant un handicap physique », a déclaré Kyte. Les quatre frères de Kyre ont tous hérité eux aussi de la perte auditive de leur père.
C’est sa défense de la cause de ses confrères et consoeurs para-athlètes qui a valu à Kate sa nomination. Les notes biographiques officielles de l’Ordre du Canada se lisent comme suit:
« Tout au long de sa carrière [Jim Kyte] a défendu les droits des athlètes ayant un handicap physique, dans un souci d’améliorer l’accessibilité et l’inclusion dans le sport. En dehors de la glace, il est devenu un modèle pour les autres en tant que bénévole engagé dans de nombreuses organisations caritatives, défenseur des droits des personnes handicapées et porte-parole des Canadiens sourds et malentendants. »
Sa nomination à titre de Membre représente un grand honneur aux yeux de Kyte. « Quand je l’ai appris, j’étais sous le choc et évidemment, très touché et très fier de recevoir l’Ordre du Canada », a-t-il déclaré.
L’Ordre du Canada est la deuxième plus haute distinction de mérite au Canada. Une nomination à titre de Membre de l’Ordre du Canada est faite « en reconnaissance de services distingués rendus à l’égard d’une collectivité, d’un groupe ou d’un domaine d’activité en particulier ».
