Une autre journée, une autre prolongation de contrat pour les Sénateurs d’Ottawa. L’équipe a signé une entente à deux volets d’une durée d’un an avec l’attaquant Matthew Highmore. Il s’agit d’un contrat d’une valeur de 775 000 $ dans la LNH et de 400 000$ dans la LAH.
Âgé de 28 ans, Highmore s’est joint aux Sénateurs le 1erjuillet l’an dernier en signant un contrat d’un an à titre d’agent libre. Il a fait ses débuts avec les Sénateurs d’Ottawa le 9novembre 2023, à domicile, contre les Canucks de Vancouver. En sept matchs en saison régulière avec le club de la LNH, Highmore a récolté deux passes.
Dans la Ligue américaine, Highmore a apporté un leadership précieux aux Sénateurs de Belleville, portant notamment un « A » sur son chandail. En 43 matchs en saison régulière avec Belleville, le natif de Halifax a inscrit neuf buts et amassé 22 mentions d’aide pour un total de 31points.
Avant de signer avec les Sénateurs, Highmore a joué pour trois autres clubs de la LNH (Blackhawks de Chicago, Canucks de Vancouver et Blues de Saint-Louis). Highmore a également joué pour les filiales de Chicago (IceHogs de Rockford) et de Saint-Louis (Thunderbirds de Springfield) dans la LAH.
L’attaquant n’a pas été repêché après sa carrière junior avec les Sea Dogs de Saint John dans la LHJMQ (où il a joué aux côtés des Sénateurs actuels Thomas Chabot et Mathieu Joseph), mais en 2017, Highmore a signé un contrat de trois ans avec les Blackhawks. Il a fait ses débuts dans la LNH avec Chicago le 1ermars 2018face aux Sharks de San Jose. Peu de temps après, Highmore a marqué son premier but dans la LNH contre les Bruins de Boston le 10mars.
En 146matchs de saison régulière en carrière dans la LNH, Highmore a totalisé 12buts et 17passes pour 29points. Il a également participé à neuf matchs de séries, tous avec les Blackhawks durant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley de 2020, récoltant trois buts et une passe au passage.
Au cours de ses cinq saisons dans la LAH, Highmore a participé à un total de 208matchs de saison régulière répartis entre Belleville, Springfield et Rockford. L’attaquant a inscrit 59buts et récolté 97 mentions d’aide pour un total de 156points en carrière. Le joueur de 28ans a également participé à 22matchs de séries éliminatoires dans la LAH (y compris les sept matchs de Belleville la saison dernière). Ses neuf points en séries éliminatoires de la LAH (deux buts et sept passes) ont été obtenus dans les 13matchs qu’il a disputés avec Rockford en 2018.
Avec Highmore signé pour une autre année, les Sénateurs pourront compter sur son leadership fiable et son offensive pour la saison à venir.
