Il régnait une ambiance de séries éliminatoires au Centre Canadian Tire, mercredi matin, alors qu’un groupe impressionnant de représentants des médias se sont déplacés pour assister au retour de Brady Tkachuk à Ottawa.
Durant sa rencontre avec les médias, Travis Green a déclaré qu’il s’attend à ce qu’il règne une ambiance digne des séries, en soirée, contre Tkachuk et les Panthers de la Floride.
« On sent que les gens y accordant beaucoup d’importance. Il y a de l’énergie dans l’air. On s’attend à ce qu’il y ait une ambiance différente des autres matchs du mois d’octobre. Deux bonnes équipes vont s’affronter. Les Panthers forment une des meilleures équipes de notre ligue. Ce sera un match excitant », dit Green.
« Nos joueurs ont été impliqués dans d’autres matchs intenses dans le passé. Nous allons nous concentrer sur ce que nous avons à faire. Nous allons tâcher de faire de notre mieux. Pour nous, la tâche consiste à vaincre une très bonne équipe. On entend beaucoup parler du retour de Brady. On s’y attendait. À la fin de la journée, pour nous, ce sera un match de hockey. Ce sera un affrontement entre la Floride et Ottawa. »
Pour les Sénateurs, ce match marquera également le retour au jeu de Jake Sanderson. Le défenseur effectuera un retour dans la formation après avoir manqué huit matchs (et demi) pour soigner une blessure.
« Nous en avons parlé un peu dans les derniers jours. Ce sera un match intense, avec beaucoup d’intensité. Ce ne sera pas un match comme tous les autres pour moi, vous savez. Je considère que ce sera mon premier match de la saison », commente Sanderson.
« Ils forment une bonne équipe. Il faut être à notre mieux pour les battre. Soir après soir, j’ai vu une équipe qui est capable de briller, particulièrement en défensive. Il faut continuer sur cette lancée. »
Tim Stützle a connu un départ canon, avec une récolte de 12 points dans ses neuf premiers matchs. Il estime pour sa part que les Sénateurs devront « répondre de belle façon » mercredi. Ils ont quand même subi deux revers à leurs trois dernières sorties.
« Évidemment, nous avons été coéquipiers pendant un certain temps, Brady et moi, mais ce n’est pas quelque chose qui occupe vraiment mon esprit. Je vais juste essayer de remporter un match de hockey ce soir. J’espère que tous mes coéquipiers se présenteront dans un état d’esprit semblable », dit Stützle.
« Il suffira de jouer comme nous sommes capables. C’est simple. On se fiche un peu de l’identité de nos adversaires. On sait que nous allons nous frotter à une très bonne équipe. Ils ont remporté la coupe Stanley à deux reprises tout récemment. Ils seront l’équipe à battre. Il faudra être prêts. »
