"Ойлерз" подписали Эвандера Кейна на год

В четверг Эвандер Кейн подписал однолетний контракт с "Эдмонтон Ойлерз".

8 января этого года "Сан-Хосе Шаркс" выставил 30-летнего нападающего на драфт отказов, чтобы разорвать с ним контракт. В заявлении "Шаркс" говорилось, что клуб проинформировал хоккеиста о своём намерении, которое стало следствием "нарушения игроком стандартного контракта НХЛ и COVID-протоколов в АХЛ". Профсоюз игроков на своей странице в Twitter объявил, что подаст жалобу.
Нынешний сезон стал четвёртым для Кейна в "Шаркс" по семилетнему контракту, который он подписал 24 мая 2018 года. Однако он не сыграл в нём ни одного матча, потому что 18 октября был дисквалифицирован НХЛ на 21 игру за нарушение COVID-протокола. Потом его в первый раз выставили на драфт отказов, а затем 29 ноября отправили в АХЛ, где он набрал восемь (2+6) очков в пяти встречах. 22 декабря Кейн попал под действие COVID-протоколов АХЛ и с тех пор не играл.
"Национальная хоккейная лига объявляет сегодня о завершении расследования обстоятельств поездки Эвандера Кейна с пересечением границы на праздники, - говорится в заявлении НХЛ, опубликованном в четверг. - В докладе по этому поводу, подготовленном фирмой Patterson Belknap Webb & Tyler LLP, указывается, что нет убедительных доказательств, которые позволяли бы "утверждать, что мистер Кейн сознательно неправильно интерпретировал свой COVID-статус и результаты тестов на коронавирус относительно поездки за рубеж". В связи с этим лига не намерена в данное время накладывать дополнительные штрафные санкции на Кейна. Кейн остается неограниченно свободным агентом, имеет право заключать контракты и выступать за любой клуб НХЛ без ограничений".
После завершения срока дисквалификации Кейна помощник генерального менеджера "Шаркс" Джо Уилл сказал, что клуб рассмотрел все варианты дальнейших действий и принял решение, что "в данный момент ему лучше всего продолжить играть в хоккей и заниматься этим в АХЛ".
"Я хочу извиниться перед моими одноклубниками, клубом и болельщиками "Шаркс" за нарушение COVID-протоколов НХЛ, - говорилось в заявлении Кейна, опубликованном 18 октября. - Я совершил ошибку, о которой очень сожалею и беру на себя всю ответственность за неё. Во время дисквалификации я продолжу получать консультативную помощь, чтобы в будущем принимать правильные решения. Когда срок действия дисквалификации закончится, я планирую вернуться на лёд, чтобы играть с большей отдачей, решимостью, демонстрируя любовь к нашей игре".
Кейн был задрафтован в НХЛ клубом "Атланта Трэшерз" в 2009 году под четвертым номером. В 769 играх регулярных чемпионатов он набрал 506 (264+242) очков и ещё 13 (6+7) в 29 поединках розыгрыша Кубка Стэнли. Форвард выступал за "Трэшерз", "Виннипег Джетс", "Баффало Сэйбрз" и "Шаркс".
"Нет сомнений, что Эвандер Кейн хороший хоккеист, крупный и мощный силовой форвард, против которого сложно играть, - сказал в четверг защитник "Ойлерз" Duncan Keith. - Лидеры команды должны поговорить с ним, и он должен пообщаться с ребятами, познакомиться с ними. Всегда приятно, когда в команде появляется игрок такого уровня. Как хоккеисты мы рады, что он будет играть за нас, рады видеть его в нашей команде. Надеемся, что он нам поможет".
Уилл рассказал, что клуб не рассматривал вариант обмена Кейна. Уилл исполняет обязанности генерального менеджера пока Дуг Уилсон находится на больничном. 8 января тренер "Шаркс" Боб Бьюгнер прокомментировал появление Кейна на драфте отказов.
"Мы уже давно определились, - сказал он. - Мы поняли, какие игроки будут у нас в заявке в этом сезоне, на кого мы будем полагаться, и всегда концентрировались на этом. Мы думали, как нам выигрывать матчи, воспитывать молодых игроков, как сохранить характер команды, её атмосферу. Всё остальное нас не касается, если ты не в составе".
НХЛ провела два расследования в отношении Кейна до дисквалификации. 18 октября лига объявила, что обвинение в домашнем насилии, предъявленное женой хоккеиста, не нашло подтверждения. 22 сентября лига сообщила, что не нашла доказательств, что Кейн делал ставки на игры НХЛ и негативным образом влиял на исход матчей "Шаркс".
"Ойлерз" (21-16-2) выиграли три последних матча подряд, а в 15 играх до этого команда потерпела 13 поражений (2-11-2), забрасывая в среднем 2,33 шайбы за встречу.
Кейн семь раз забивал не менее 20 голов за сезон.
"Очень хорошо, что у нас появился такой игрок. Если он захочет стать частью нашей команды, он ею станет", - сказал в четверг нападающий "Ойлерз" Zach Hyman.
В подготовке этого материала принял участие штатный автор NHL.com Том Гулитти и независимый корреспондент Дерек ван Дайст