В матче №4 "Каролину" ждет безупречный Василевский

"Каролина" и в третьем матче висела на краю пропасти не единожды. Поведя во втором периоде 2:0, "Ураганы" хватанули два удаления подряд, каждое из которых "Тампа" быстро и изящно реализовала. За 1:08 до конца основного времени Дуги Хэмилтон хватанул довольно глупое удаление за подножку Киллорну, которого было легко избежать своевременным выбросом шайбы, и которое едва не поставило гостей на колени. На последних секундах Петру Мразеку пришлось сделать два чудо-сэйва один за другим, чтобы дотащить "Харрикейнз" хотя бы до овертайма, на старте которого им предстояло отбиваться в меньшинстве еще 52 секунды.

Но "Каролина" выстояла, а вскоре и сама заработала большинство благодаря фолу Кучерова на Нечасе. Здесь-то трудяга Jordan Staal и подправил на пятаке шайбу после броска Себастьяна Ахо - и "Ураганы", балансировавшие на краю катастрофы, вдохнули изголодавшимися легкими мощную струю свежего воздуха.
"Проиграй мы вчерашний матч - и ликвидировать дефицит 0-3, конечно, было бы запредельно сложно, - признал следующим утром главный тренер Род Бриндамор. - Но, согласитесь, у этой серии нет ощущения, что кто-то наиграл в ней на 3-0. Именно с этим и было бы тяжелее всего смириться. Давайте будем реалистами: уступая 1-2, наше положение по-прежнему незавидное. Нам нужно еще как минимум раз победить в гостях. Но по крайней мере благодаря вчерашней победе у нас есть этот шанс".

Задача выиграть в Тампе еще раз выглядит монументальной не только потому, что "Каролина" и с этой победой оказалась в долгу у хоккейных богов. Серия с действующими чемпионами еще до старта подразумевала необходимость четырежды из семи попыток обыграть конкретного вратаря по имени Andrei Vasilevskiy, а в нынешней ситуации - сделать это трижды в четырех матчах. Положение обязывает "Харрикейнз" в какой-то момент одержать две победы подряд. Проблема в том, что в плей-офф Василевский не проигрывал двух матчей подряд ни в этом плей-офф, ни в прошлогоднем.
Никто не скажет, что в матче №3 "Большой Кот" откровенно напорол. Никаких подарков "Ураганы" от россиянина не получали. Скорее, он просто не показал лучшей игры, на которую способен, пропустив трижды с 27 бросков (88,9%).
"Любая команда после поражения стремится дать отпор в следующем матче, - напомнил в пятницу Стаал. - Не сомневаюсь, что соперники выйдут еще более голодными. Это значит, что и нам придется играть еще лучше. Атаковать ворота Василевского еще чаще, создавать на его пятаке еще больше хаоса, потому что он наверняка покажет завтра свою лучшую игру".

Послужной список Андрея последних двух лет именно на это и указывает. С тех пор, как его "Тампа" сенсационно уступила всухую "Коламбусу" на старте плей-офф 2019 года, Василевский имеет кубковый показатель 24-10. В 21 из этих 34 матчей он пропускал по два гола или меньше. Еще более красноречивую картину рисуют его результаты в матчах, шедших следом за редкими поражениями. Приведем их полный список: 3:2 (5ОТ), 3:2, 4:3 (ОТ), 4:1, 2:1 (ОТ), 3:2, 2:0, 6:2 и 4:0. Итого: девять побед, ноль поражений, голевая разница 31:13, коэффициент надежности 1,18 и всего одна игра с более чем двумя пропущенными голами (матч №2 прошлогодней серии второго раунда против "Бостона").
Правильно реагировать на поражения Василевский, возможно, умеет лучше всех в НХЛ. Примерно такого перформанса "Каролине" и стоит ждать в субботу от четырехкратного подряд финалиста "Везина Трофи".
"Все прекрасно знают, что у "Тампы" много отличных защитников и невероятный вратарь, - сказал NHL.com/ru форвард "Каролины" Teuvo Teravainen. - Но не думаю, что нам стоит сильно заморачиваться мыслями о них. Лучше думать о собственной игре: как доставить к их воротам побольше шайб, как создать более плотный трафик. Рано или поздно мы получим пару благоприятных отскоков, но каждый из них мы должны заработать сами".
"Такие матчи служат напоминанием, сколько труда и усилий вкладывают обе команды, чтобы добиться успеха, - заметил в пятницу защитник "Лайтнинг" Ryan McDonagh. - Вчера мы выложились полностью, но результата не получили. Многими аспектами своей игры мы остались довольны, но при разборе видео обратили внимание на моменты, которые могли бы улучшить и в равных составах, и в большинстве, и в меньшинстве. Мы - опытная команда, которая способна правильно воспринять критику. Понимаем, что в такой упорной серии даже одна небольшая помарка может оказаться решающей в любом матче".

Судьбу каждого из трех матчей действительно решали сантиметры, и ни в одном не было видно явного фаворита. Неудивительно, что еще в четверг, после первого поражения в серии, сразу несколько игроков "Молнии" заметили, что своей игрой остались довольны.
"Абсолютно согласен с ними, - кивнул в пятницу Бриндамор, когда ему рассказали об этом. - После каждого из двух первых матчей я тоже считал, что мы заслуживали лучшей участи. А вчера, пожалуй, чуточку лучше выглядели они. В каждом из трех матчей всё решал один эпизод".
Вот только легко ли продолжать верить в успех, проиграв два из них и зная, что на любое собственное поражение Василевский и его "Тампа" отвечают с безупречной эффективностью?
"Не сказал бы, что сейчас эта задача кажется нам более непосильной, чем перед началом серии, - пожал плечами Бриндамор. - Мы изначально понимали, кто нам противостоит. Великолепная команда с блистательным вратарем, который во многом и определяет их крутизну. Но нам не только его нужно обыграть. Есть еще Кучеров, Стэмкос... У "Тампы" есть шесть или семь игроков элитного уровня. Поэтому, собственно, они и чемпионы".
Четвертый матч этой серии пройдет в субботу в Amalie Arena и начнется в 23:00 по московскому времени.