NHL-säsongen 2024-25 är i full gång och ett antal spelare från NHL-draften 2024 har redan debuterat i ligan. Framtiden är dock alltid i rörelse och med 2025 års draft redan på horisonten passar NHL.com/sv på att uppmärksamma dessa framtidens talanger lite extra, varannan vecka i serien Draftkollen.
I säsongens elfte text: Anton Frondell, som vill fortsätta utvecklas i Djurgården.
Anton Frondell stod för en alldeles lysande avslutning på grundserien i HockeyAllsvenskan för sitt Djurgården. Centern stod för hela 14 poäng (5+9) över sina åtta avslutande matcher och putsade därmed sin säsongstotal till 25 poäng (11+14) på 29 matcher – detta efter en tuff första halva av säsongen där Frondell stundtals inte stod att känna igen efter att ha kommit tillbaka från en lång skadefrånvaro.
Frondell bar sedan vidare det momentum han byggt upp under grundserien till slutspelet, där han tidigare i veckan avgjorde match 1 av kvartsfinalserien mot Mora IK på övertid – framspelad av 2025-draftaktuelle lag- och kedjekamraten Victor Eklund.
Frondell stod dessutom för en assist i matchen. Matchen slutade 4-3 till Djurgården hemma på Hovet.
– En jätteduktig hockeyspelare, sade Eklund om Frondell till Aftonbladet efter matchen. Han är där hela tiden och sätter puckarna. Vi kompletterar varandra jättebra.
Duon förväntas båda gå bland de tio första spelarna i sommarens draft och har, åtminstone här i Draftkollen för NHL.com/sv, ofta refererats till som ett paket: Frondell och Eklund, Eklund och Frondell. Djurgårdens två talangfulla juniorer som båda, utöver att vara de största svenska hoppen i sommarens draft, även utsetts till finalister för Guldgallret – priset som tillfaller säsongens bästa juniorspelare i HockeyAllsvenskan.
Men i slutet på förra veckan fick Frondell finna sig i att hantera strålkastarljuset på egen hand. Det var nämligen då Djurgården offentliggjorde att man kommit överens med talangen om ett nytt ettårskontrakt.
Ett avtal som gäller oavsett vilken serie Djurgården i slutändan tillhör säsongen 2025-26.
– När jag fick erbjudandet att stanna kvar så var det ingen tvivel, ingen tvekan, sade Frondell till klubbens hemsida i samband med nyheten. Alla som känner mig vet att det här är föreningen som jag vill spela i så länge som möjligt.
Djurgårdens sportsligt ansvarige, tidigare tv-profilen och tränaren Niklas Wikegård, var minst sagt nöjd över att göra klart med Frondell.
– För vår del betyder det här att vi får möjligheten att jobba vidare med en av de mest talangfulla spelare som Sverige fått fram de senaste åren, sade Wikegård till klubbens hemsida. Det ger en väldigt fin energi till oss i laget och till alla som älskar Djurgården Hockey.
Även Eklund är sedan tidigare under kontrakt för kommande säsong. Ett besked som kom bara en dryg vecka innan Frondell bestämde sig för att skriva på.
Allt det kan förstås förändras om den NHL-klubb som draftar Frondell (eller Eklund) bestämmer sig för att de vill ha över spelaren till Nordamerika redan till hösten. Det är inte en orimlig tanke i sig. Det har, genom åren, dykt upp tillfällen då en spelare som valts bland de tio främsta i draften tagit en plats i NHL redan nästföljande säsong – även bortom ”givna förstaval” som Connor Bedard och Macklin Celebrini.
Draften 2023 såg fyra spelare i den första rundan – Bedard (#1), Leo Carlsson (#2), Adam Fantilli (#3) och Zach Benson (#13) – alla debutera i NHL redan hösten efter de blivit valda.
Men sannolikheten är förstås att NHL-klubbarna ser värdet i att behålla Frondell i en miljö han både utvecklas och trivs i. Något som borde göra de svenska hockeyfansen överlyckliga. För varför inte passa på att se en av våra största svenska hockeytalanger just nu göra det han gör bäst, på bästa sändningstid, så länge det är möjligt?
Kanske rentav med start under tisdagskvällen då Djurgården återigen tar emot Mora för match 2 av HocketAllsvenskans kvartsfinal. Matchen går av stapeln på Hovet och pucksläpp sker strax efter 19:00.
