Winnipeg Jets tränare Scott Arniel följer Alex Ovechkins jakt på Wayne Gretzkys målrekord. Och han är tacksam över de år de jobbade tillsammans i Washington Capitals.
– Han var så proffsig och första klass. Att se honom göra vad han gör varje kväll i sin ålder, han är så jämn och har varit det genom åren. Jag tror inte att någon förväntat sig att han skulle vara så nära den här tiden på säsongen. Men det är ”Ovi”. Han gillar att motbevisa folk, säger Arniel till NHL.com/sv.
Arniel var assisterande tränare i Washington Capitals mellan säsongen 2018 och 2022. Han kom dit säsongen efter att Capitals vunnit Stanley Cup för första gången. Han fick jobba nära Ovechkin under de åren.
– Det var grymt för mig. När man kollar på stjärnspelarna. 99,9 procent av dem är riktigt bra människor och lagkamrater. De hade precis vunnit cupen, han förändrade sitt spel, hur han spelade utan puck. De sakerna han gjorde för att hjälpa Caps lyckas leder in på vem han är. Han sätter laget först och är verkligen glad för alla andra när de gör mål, men så roligt han har. Oavsett vad det står eller hur matchen ser ut. Han älskar att göra mål. Utanför isen är han väldigt respektfull och grym att jobba med, säger Arniel.
Ovechkin, som hunnit bli 39 år, jagar målrekordet i NHL. Gretzky gjorde 894 mål under sin karriär och i skrivande stund är Ovechkin 19 ifrån att slå den noteringen. Hans 876:e mål kom i Capitals möte med Ottawa Senators den 30 januari.
– Det är grymt. Det är roligt att titta på. Att se det igen, jag har sett det live. Men målet mot Ottawa, handledsskottet från högt upp i banan. När han kommer i stim och han kastar puckar på mål letar dem sig in, säger Arniel.
Under lördagen möter Jets just Capitals. Men då hoppas Arniel att rekordjakten tar en kortare paus.
