Nicklas Bäckström anpassar sig till vardagen

Om Nicklas Bäckström fick välja en lagkamrat att tillbringa den ofrivilliga coronakarantänen med, så skulle han välja Carl Hagelin.

• Det är alltid roligt att vara med honom; det kan liksom inte bli tråkigt när han är med. Och vi tänker på samma sätt, säger "Bäckis".

Nu får han inte välja. Precis som alla andra NHL-spelare är Nicklas Backstrom under tiden NHL tar speluppehåll satt i karantän hemma med bara sig själv och de närmaste. På skärtorsdagen deltog Bäckström, 32, i en av NHL arrangerad telefonkonferens, och Washington Capitals svenske stjärncenter berättade bland annat om en annorlunda vardag jämfört med den normala hockeylunken för en NHL-spelare.

Det är en vardag som förändrats radikalt sedan Nicklas och hans partner och sambo Liza Berg ökat på familjen med det tredje barnet, dottern Alizee. Dottern kom lite tidigare än planerat, men egentligen ändå i en bra tid: nu kan både Liza och Nicklas vara hemma med barnen.

Alizee ansluter till en syskonskara med äldre brorsan Vince och storasyster Haley. Två barn har blivit tre. En ny erfarenhet i ett nytt läge för Nicklas Bäckström. Tiden med Alizee, nu bara några veckor gammal, är värdefull. Och lite speciell för Nicklas.

• Jag var hemma när de två första barnen kom också, men samtidigt var det mitt under säsongen så det var mer att jag var hemma en dag eller så, och sedan reste jag iväg i nå'n vecka på några bortamatcher. Det här är annorlunda; det är skönt att kunna vara närvarande.

Annorlunda. Och inte helt enkelt. Nicklas försöker så gott det går kombinera barnen med den begränsade träning som är möjlig att genomföra.

• Jag kan väl säga att bara passa tre ungar, det är ett heltidsjobb. Det känns som det är full rulle hela tiden. Men annars har jag ett löpband här hemma och vi får instruktioner av klubben om vad man kan göra hemifrån. Vi får ju inte gå ut (till gym och träningsanläggningar), så det är bara att göra det bästa av situationen, säger Nicklas Bäckström som också cyklar och springer för att hålla både huvudet och kroppen igång.

Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]

• Det är kul att få familjetid, men samtidigt är det jobbigt mentalt. Man är van att resa mycket och ha något 24/7; det blir en helt annan situation. Men det är roligt att kunna vara med och hjälpa till; det är ju inte ofta man får vara med sin familj så här länge i sträck. Jag tror väl att det är få förunnat att få vara det. Det blir mycket hemmatid, och mycket tid ute på bakgården. Men man får göra det bästa av det, säger Nicklas Bäckström.
  Som också stolt berättar att han blivit bättre på att laga mat.

• Det är väl något jag inte brukar vara så involverad i, men det har jag fått vara nu. Man kan om man vill, konstaterar "Bäckis".

Meningen var att Lizas anhöriga skulle komma över till Washington för att stödja och hjälpa till i samband med födseln. Men stängda gränser hindrade allt resande, både in och ut ur USA.

• Vi blir kvar här i alla fall en månad till, se´n ska vi väl försöka ta oss hemåt. Det beror ju på om det blir någon säsong eller inte. Men hem ska vi i alla fall, ganska snart, säger Bäckström.

När ligan tog uppehåll stod Bäckström på 54 poäng (12+42) på 61 matcher. Det räcker till en delad femte plats i den svenska poängligan säsongen 2019-20. Om Nicklas Bäckström får bestämma så spelar bäste svensken i ligan just nu i New York Rangers. Samma spelare som också toppar den svenska poängligan: Mika Zibanejad.

"Bäckis" och hans lagkamrater har ett färskt minne av Zibanejads framfart. Den femte mars, bara en vecka innan ligan tog uppehåll på grund av coronapandemin, körde Rang…Mika Zibanejad över Washington nästan på egen hand. Rangers svenske center gjorde fyra mål under ordinarie matchtid och tryckte sedan också dit segermålet, 6-5, i förlängningen.

Läs också: [Video: Svenska spelarna diskuterar karantänsalternativ]

Förutom att vara med barnen och göra den träning som går att göra, blir det mycket slå-ihjäl-tiden-sysselsättning för Nicklas Bäckström liksom för alla andra spelare. TV-serier, till exempel, är ett bra tidsfördriv. Nicklas har just tittat klart på Netflix-serien Tiger King som namnet till trots inte handlar om danske lagkamraten Lars Eller som ju har smeknamnet "Tiger", utan om den excentriske och private zoo-ägaren Joe Exotic (Joseph Maldonado-Passage) som nu avtjänar 22 år i fängelse för stämpling till mord.

• En helt j-la sjuk serie, helt galen. Den kan jag rekommendera, säger Nicklas.