Joe Thornton avslutar hockeykarriären

Joe Thornton gjorde det under lördagen officiellt att han avslutar hockeykarriären, detta efter 24 säsonger i NHL.

44-åringen meddelade beslutet i en video som laddades upp på X, tidigare Twitter, av San Jose Sharks – en av hans tidigare klubbar.

– Att döma av alla människor som fortfarande frågar mig om det antar jag att jag måste göra det tydligt: jag avslutar min karriär som NHL-spelare, klargjorde Thornton. Jag trodde ni skulle lista ut det snabbare, men ni fortsatte fråga. Så här är jag, pensionerad.

– Jag har så mycket kärlek för sporten och för alla de människor som hjälpt den här grabben att omvandla dröm till verklighet. Och om ni undrar var ni hittar mig? Jag kommer att vara vid rinken, såklart. Fred och kärlek.

Thornton spelade senast säsongen 2021-22 då han noterade tio poäng (5+5) på 34 matcher för Florida Panthers och var struken ur laguppställningen i nio av lagets tio matcher i Stanley Cup-slutspelet.

Thornton meddelade efter den säsongen att han var osäker gällande sin framtid.

Centern valdes av Boston Bruins som förste spelare totalt i 1997 års NHL-draft och har gjort 12:e mest poäng (1539, 430+1109) i NHL:s historia, sjunde mest assist och har sjätte mest matcher spelade (1714). Han representerade Panthers, Toronto Maple Leafs, Sharks och Bruins.

Thornton stod även för 134 poäng (32+102) på 187 matcher i Stanley Cup-slutspelet.

Han spelade för San Jose i 15 säsonger mellan 2005-2020 och har gjort mest assist i Sharks historia (804), näst mest poäng (1055), tredje flest matcher (1104) och fjärde mest mål (251). Sharks nådde slutspel under 13 av hans 15 säsonger, vilket inkluderade ett framträdande i Stanley Cup-finalen 2016 när laget föll mot Pittsburgh Penguins i sex matcher.

Thornton vann Hart Trophy som ligans mest värdefulla spelare och Art Ross Trophy som ligans bästa poängplockare säsongen 2005-06, när han stod för 125 poäng (29+96) på 81 matcher för Bruins och Sharks.

– Jag har haft äran att utöva den här sporten så pass länge, jag tar ingenting för givet, sade Thornton i maj 2022. Jag försöker bara leva i stunden, så tar jag det därifrån.