Det gick inte hela vägen för Jonathan Lekkerimäki och hans Örebro Hockey i SHL den här säsongen. Laget föll med 2-1 i matcher mot Luleå Hockey i åttondelsfinalen av slutspelet och därmed var säsongen över... åtminstone för Örebro.
Men för Lekkerimäki finns det fortfarande en chans att spela mer hockey i vår. 19-åringen, som valdes av Vancouver Canucks som 15:e spelare totalt i 2022 års draft, anlände nyligen i Abbotsford; platsen för Canucks AHL-filial.
Planen är att Lekkerimäki ska träna, kanske till och med spela, med Abbotsford Canucks under ett par veckor i väntan på besked huruvida han är aktuell för Tre Kronor i årets ishockey-VM.
– Det hade varit fantastiskt (att få spela VM), det har alltid varit en dröm att representera landslaget, sade Lekkerimäki till NHL.com/Canucks.
– Det kommer bli en utmaning, dock. Alla är bättre, spelar i högre tempo och är större fysiskt. Det blir en utmaning, men vi får se vad som händer.
För Canucks och general manager Patrik Allvin representerar de kommande veckorna en möjlighet att få se Lekkerimäki på nära håll – och peka honom i rätt riktning inför framtiden.
– Vi ser fram emot att jobba närmare med Jonathan här framöver, sade Allvin till NHL.com/Canucks. (Abbotsfords huvudtränare) Jeremy Colliton och hans stab har gjort ett fenomenalt jobb med att utveckla spelare de senaste säsongerna. Vi har sett spelare som Nils Höglander, Vasily Podkolzin, Linus Karlsson och Arshdeep Bains gynnas av att spendera tid i AHL där de kunnat slipa på sina förmågor.
– Över de kommande veckorna kommer Jonathan ha en utmärkt möjlighet att lära sig mer om den nordamerikanska hockeyn och även om vår organisation.
