Larsson siste man in i Ottawas lag i Stockholm

Ottawa Senators valde att krydda laget med ytterligare en svensk inför avfarten till Stockholm och matcherna i 2023 års Global Series: 26-årige Jacob Larsson kallades in i sista stund.

 – Det var i torsdags de frågade om jag ville följa med och det blev ”ja”, så klart. Otroligt kul att vara här och familjen och vänner kommer hit. Ska bli skoj att träffa dem, säger Jacob Larsson.

Den 26-årige backen och smålänningen från Ljungby, har tillbringat säsongen så här långt i Belleville Senators i AHL. Produktivt facit är två mål. För Senators tränare D.J. Smith var det ett självklart val att kalla in Jacob Larsson för resan till Stockholm.

– Han har varit väldigt bra den senaste tiden, så det var ett lätt val, sade D.J. Smith på plats i Avicii Arena. Och han har ju spelat matcher i NHL, så han kommer att vara bekväm med att spela här.

Larsson har sammanlagt 172 NHL-matcher under bältet, de flesta för Anaheim Ducks under sju säsonger i den nordamerikanska hockeyn.

Det innebär att Ottawa har med tre svenskar på resan: Larsson, den 24-årige backen (även han smålänning) Erik Brännström, och målvakten Anton Forsberg, 30, och från Härnösand. Vad har då svenskarna för aktiviteter i faggorna för sina lagkamrater? Tisdagen viks i alla fall åt padel.

– Vi har gjort lite research på ställen här. ”Foppa” (Anton Forsberg) har ju bott här, så han får väl hitta det mesta, säger Jacob Larsson om sin lagkamrat som spelade ett år i - Södertälje.

– Men jag har rätt många polare och min syster bor häruppe (i Stockholm)… min frus familj är också härifrån.

När Ottawa tränade på måndagen, direkt efter flygresan, fick spelarna sällskap på isen av en av klubbens verkliga ikoner: Daniel Alfredsson. Riktigt stort, tyckte Jacob Larsson.

– Mäktigt. En av de största i svensk hockey. Grym person, ger alltid tips och snackar. Det gör mycket för gruppen att han är med. (Erik) Brännström fick ju rådet av ”Affe” förra säsongen att byta vinkel på klubban… lite sådana grejer.

För Brännström är det en boost att Larsson är med på resan.

– Jättebra. Vi brukar träna ihop på somrarna, så det blir bra att få göra det här tillsammans. Vi står nära varandra, så det blir riktigt bra, menar Erik Brännström.

Ottawa spelar första matchen (Viaplay) i Global Series på torsdag. Nedsläpp klockan 20.00 mot Detroit Red Wings.