I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott.
Den här gången träffar vi Arvid Holm som flyttade hem till Sverige inför säsongen och blev SHL:s bäste målvakt. Nu hoppas han på en lång hockeyvår och kanske en återkomst till Nordamerika.
När Tre Kronor inleder sin uppladdning inför hemma-VM med landskamper mot Finland i Göteborgd den 17-18 april är Rögles Arvid Holm en av tre målvakter i truppen.
– Det hade varit något. Jag tror vi alla förväntar oss väldigt stark konkurrens från andra sidan pölen. Men vi får se. Jag ska försöka vara med så länge jag kan och prestera så bra som jag kan. Om inte annat får man försöka dra på sig så många landskamper man kan och erfarenheter genom det, säger Holm till NHL.com/sv.
Holm återvände inför den här säsongen till svensk hockey efter att ha spenderat tre år i AHL: två i Manitoba Moose och ett i Colorado Eagles. Anpassningen gick snabbt och när Holm summerade sin egen säsong hade han på 35 matcher en räddningsprocent på 92,5 och ett snitt på 1,90 insläppta mål per match. Det var många gånger som han räddade poäng åt sitt Rögle, som slutade på sjunde plats i SHL:s tabell.
– Man fick gå igenom olika nivåer av det hela tiden. Vissa gånger upplevde jag min prestation som bra, men resultatet var inte riktigt där för laget. Mot slutet hämtade vi in en del vinster också, så det var skönt för egot det också och få lite vinster i min kolumn om man ser till min egen säsong, säger Holm
Holm växte ut till SHL:s bästa målvakt och tog hem Honken Trophy, priset som går till grundseriens bästa målvakt.
– Det var sjukt kul. Jag tycker alltid det är skönt att ha en egen morot, ett sekundärt mål. Från mitten av januari började jag väl ändå snegla lite dit, att det hade varit kul att vara med i diskussionen i alla fall. Så när man väl fick priset så var det en sjuk ära, säger Holm.
Att det skulle gå så fort att komma tillbaka till spelet i SHL hade han själv kanske inte räknat med. Men ett tätt samarbete med målvaktstränaren Peter Hirsch och en förståelse på vad han behövde jobba på snabbade på processen att anpassa sig till den större rinken.
– Jag kom in i det snabbt genom att vara noggrann från start och veta var man börjar. Vi var noga med att jobba med vinklar och de enkla delarna som man kan dra nytta av från att vara tillbaka på stor rink. Där bara är det mer känsla och instinkt. I SHL är det lite mer tänka. Vi la upp en plan tidigt och sen fick man lite medstuds i början som kunde bygga självförtroende, säger Holm.
Succén med Rögle var något som inte undgick Sveriges Förbundskapten Sam Hallam. Holm har under säsongen gjort tre landskamper för Tre Kronor – och nu är han med och slåss om en plats i den kommande VM-turneringen, även om landskamperna mot Finland i nästa vecka bara är ett tidigt stadie i formandet av truppen.
