NHL-miljon till kampen mot ALS

Tre grenar i och med bakgrund i National Hockey League skänker tillsammans 100 000 dollar till Börje Salming ALS Foundation.

Det är NHL, spelarfacket NHLPA och veteranorganisationen NHL Alumni Association, som gjort en gemensam donation på drygt en miljon kronor. Det meddelade de tre organisationerna nyligen.
- Det här är ett stort bidrag och det är också stort att de tre organisationerna har gått samman för att ta upp kampen mot ALS. När man blir sjuk känner man sig som ensammast i världen. Ett bidrag som det här skapar hopp om att vi tillsammans kan stoppa och bota ALS, säger NHL:s vice kommissionär Bill Daly.
Börje Salmings besked att han drabbats av ALS, hyllningarna av honom och hans död, var en av de största hockeyhändelserna i Sverige under 2022. Därför också en passande artikel att avsluta säsongens International Ice-serie här på NHL.com/sv med.
Läs också: [NHL donerar till Börje Salmings ALS-stiftelse]
Börje Salming var en enkel arbetargrabb från Kiruna som blev en hockeyikon och förebild när han kom till NHL 1973. Salmings spel i NHL öppnade vägen för svenska spelare i världens bästa hockeyliga, men han behöll hela livet samma ödmjukhet gentemot sina medmänniskor.
Och frågan är väl om någon gjort så mycket för att lösa ALS-gåtan som Börje Salming?
Stiftelsen Börje Salming ALS Foundation grundades hösten 2022 på Salmings och hans familjs initiativ för att för att bidra till forskningen kring ALS i Sverige. Hittills har stiftelsen samlat in runt 13 miljoner kronor. Arrangemangen har varit många: från den stora matchen mellan Brynäs veteraner och landslagets veteraner i Gävle som gav fler miljoner till ALS-forskningen, via NHL:s miljonbidrag och till Frida Södermarks juljogg i Norrköping som gav 4 750 kronor.
Allt välkomna bidrag. Och mer är på väg: bland annat arrangerar stiftelsen en stor galakväll på Berns den 26 april.
Stiftelsen bjuder nu in forskare att söka medel för att finansiera, som det heter på stiftelsens hemsida, grundvetenskapliga och patientnära forskningsprojekt inom området ALS. Redan i år kommer stiftelsen att kunna dela ut medel till forskare inom ALS.
- Vi är glada över att redan under stiftelsens första verksamhetsår kunna ge möjlighet för forskare att söka medel från Börje Salming ALS-stiftelse. Det är tack vare det stora engagemang och generositet som klubbar, föreningar, företag och privatpersoner har visat för stiftelsen, säger Ulf Hedin till stiftelsens hemsida
https://borjesalmingstiftelse.se
.
Hedin är professor och överläkare i kärlkirurgi vid Karolinska Institutet (KI) och forskningssamordnare i stiftelsen.
Ansökningstiden öppnar den 2 maj och behandlas av stiftelsens vetenskapliga råd med en rad experter på området: Maria Eriksdotter, professor i geriatrik vid KI och överläkare Karolinska universitetssjukhuset (KU), Bo Norrving som är seniorprofessor i neurologi vid Lunds universitet. Dorota Religa är professor i geriatrik vid KI samt överläkare och biträdande avdelningschef i klinisk geriatrik vid KU, Elias Johansson är docent och specialistläkare i neurologi vid Sahlgrenska akademin, Per Wester är professor och överläkare i medicin vid Umeå universitet och KI. Fredrik Piehl är professor i neurologi vid KI och överläkare vid KU.
Men givetvis har också en rad svenska idrotts- och hockeyprofiler anslutit sig till kampen mot ALS. Washington Capitals back Rasmus Sandin är en av stiftelsens ambassadörer liksom Börjes vän, alpina esset Ingemar Stenmark. AIK-ikonen Rolf "Råttan" Edberg och Nicklas Lidström arbetar aktivt för stiftelsen. Liksom Mats Sundin som är relativt nybliven ambassadör för Börje Salming ALS Foundation.

• Det är mycket hedrande. Självklart tackade jag ja när jag fick frågan. Börje har betytt mycket för mig genom åren, säger Mats Sundin till stiftelsens hemsida. När jag skulle gå över till Maple Leafs (från Quebec Nordiques) pratade jag mycket med Börje. Det är en sak att spela hockey i Quebec, men det är något helt annat att göra det i Toronto, som är en stad som andas och lever hockey. Börje visste allt om det.
  Också när det blev dags att utse Mats Sundin till lagkapten för Maple Leafs, troligen den mest påpassade spelarrollen i hela NHL, bad Sundin om råd från Salming:
  - Börje berättade att han ångrade att han inte tackade ja när han fick samma fråga i Maple Leafs och sa till mig att jag självklart skulle tacka ja. Det var sådan Börje var. Han fanns alltid där för mig, och kunde ge råd och stöd, säger Mats Sundin.
  De båda Maple Leafs-profilerna höll kontakten även efter karriären.
  Det var i slutet av sommaren som Börje Salming berättade att han drabbats av den nerbrytande nervsjukdomen amyotrofisk lateralskleros (ALS). Sjukdomsförloppet gick snabbt: Börje Salming avled i Stockholm den 24 november förra året, bara 71 år gammal. Bara veckor före sin död hyllades han av hockeyfansen både i sin gamla hemstad Toronto, där han tillbringade merparten av sin karriär, och på Svenska hockeyförbundets 100-årsgala i Stockholm.

• Det var smärtsamt att se hur snabbt Börje bröts ned av sjukdomen, säger Mats Sundin. Det behövs mer forskning inom området och för det krävs det initiativ som Börje Salmings ALS-stiftelse.