Ekman-Larsson köps ut av Canucks

Oliver Ekman-Larsson får de fyra sista åren av sitt kontrakt utköpt av Vancouver Canucks. Det meddelade klubben under fredagen.

31-åringen blir därmed unrestricted free agent den 1 juli och är fri att skriva nytt kontrakt med vilken klubb han vill.

Ekman-Larsson skrev på ett åttaårigt kontrakt värt 66 miljoner dollar (8,25 miljoner per säsong) med Arizona Coyotes den 1 juli 2018. Han kom till Canucks i en bytesaffär den 23 juli 2021.

• Vi vill tacka Oliver för den tid han spenderade här i Vancouver, sade Canucks svenske general manager Patrik Allvin. Affärssidan av hockey är komplex och tuffa beslut måste fattas. I och med att vi köper ut Oliver får vi mer flexibilitet och utrymme under lönetaket de kommande åren och sänker hans träff mot lönetaket de kommande säsongerna. Vi räknar med att lönetaket kommer höjas kommande år, vilket gör det här till rätt tillfälle att genomföra detta utköp.

• Vår organisation kommer göra vad som än krävs för att bli bättre på och utanför isen och röra oss framåt.

NHL-lag tillåts köpa ut en spelares kontrakt för att få lättnad mot lönetaket över en period dubbelt så lång som spelarens aktuella kontrakt. Med 29 miljoner dollar kvar på Ekman-Larssons kontrakt sträcker sig utköpet därmed över åtta år, för en kostnad av 19 333 333 dollar och besparingar på 9 666 667 dollar. Om Canucks behållit Ekman-Larsson hade han erhållit 18,5 miljoner dollar över de kommande två åren.

Ekman-Larsson noterade 22 poäng (2+20) på 54 matcher den här säsongen, hans näst svagaste säsong sett till poäng sedan hans rookiesäsong; 11 poäng 2010-11. Svenskens 20:11 i istid per match var även den hans lägsta sedan 2010-11. Över två säsonger med Canucks noterade backen 51 poäng (7+44) på 133 matcher.

Han valdes av Coyotes i första rundan, som sjätte spelare totalt, i 2009 års NHL-draft och har stått för 439 poäng (135+304) på 902 grundseriematcher för Canucks och Coyotes, samt åtta poäng (2+6) på 25 matcher i Stanley Cup-slutspelet.

Ekman-Larsson var kapten för Coyotes i tre säsonger (2018-2021).