Ovechkin fortsätter klättra i tidernas skytteliga

Alexander Ovechkin nådde en ny milstolpe när Washington Capitals besegrade Columbus Blue Jackets med 4-3 i Nationwide Arena natten till lördag svensk tid. Den ryske superstjärnan stod för ett mål och passerade Brett Hull på fjärde plats i tidernas skytteliga.

Målet var Ovechkins 742:a i NHL-karriären. Han är nu 24 mål ifrån Jaromir Jagr på tredje plats (766). Den 36-årige målsprutan från Moskva har inlett säsongen i fenomenal form med 12 mål på 14 matcher, och varit en av de stora anledningarna till att Capitals slåss i toppen av Metropolitan Division.
Ovechkin ligger på andra plats i skytteligan, då endast Edmonton Oilers tyske stjärna Leon Draisaitl gjort fler mål (14) denna säsongen. Efter fullträffen mot Blue Jackets fick Ovechkin en videohälsning från Hull, som gjorde 741 under sina 1,269 matcher för Calgary Flames, St. Louis Blues, Detroit Red Wings, och Phoenix Coyotes.

• Det betyder mycket, sa Ovechkin om sin nya milstolpe. När man börjar spela och tar sig till NHL, så tänker man inte att man kommer att vara i den positionen med de namnen, men det är ett speciellt tillfälle för mig, mina föräldrar, min bror, min fru och självklart mina barn. Det är ganska stort.
  Redan förra säsongen började snacket gå om att Ovechkin skulle kunna ha en chans att bli tidernas bästa målskytt i ligan och slå Wayne Gretzkys rekord på 894 mål. Jagrs notering är inom räckhåll redan denna säsongen, sedan är det en bit upp till tvåan Gordie Howe (801) innan det bara är Gretzky kvar.
  - Han (Ovechkin) jobbade hårt och han sätter tonen för vårt lag, sa Capitals tränare Peter Laviolette till NHL.com/sv efter matchen mot Columbus. Han kunde nog ha haft fler mål ikväll. Han var på hugget. Vad han har åstadkommit är otroligt. Han kommer inte stanna av. Han kommer fortsätta köra på.
  Trots att Ovechkin börjar komma upp i ålder har han lyckats att behålla sin näsa för mål. På de 240 senaste matcherna har han stått för 154 mål, och senaste gången ligan hade en full säsong (2018-19) blev det 51 mål på 81 matcher. Förra säsongen blev det 24 mål på 45 matcher. Ovechkin själv har talat om hur en mer normal sommar med försäsongsträning har gjort att han kände sig redo för säsongen.
  - Det hjälper väldigt mycket, sa Ovechkin till NHL.com/sv. Jag och min tränare Pavel visste om vad vi behövde göra för att preparera inför säsongen. Det kommer vara en lång säsong med (OS i Peking 2022) och (Stanley Cup-slutspelet) och vi gick tillbaka till en rutin … Självklart hjälper det när du vet exakt vad som kommer hända under året, så jag tycker vi gjorde ett mycket bra jobb under träningslägret.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  Gretzky är en av många som anser att Ovechkin kommer att slå målrekordet förr eller senare. Den kanadensiska legendaren, som numera jobbar som studioexpert på amerikanska tv-kanalen TNT, talade om Ovechkins chanser inför säsongen i en intervju med Turner Sports.
  - Han har definitivt en legitim chans, sa Gretzky. Han har en riktigt bra chans. Han spelar i ett bra lag. Han spelar med väldigt bra centrar. Han tycker om att spela och älskar att spela i Washington. Så han behöver bara vara sig själv, gå och ut spela och spela lika hårt som han gör varje kväll.
  - Om han kan hålla sig frisk så tycker jag att det är det bästa för sporten. Jag tycker det är något positivt. Han har varit så bra, inte bara för NHL, men även för rysk hockey. Han har varit bra för hockey globalt. Så jag är ett av hans största fans och det är bara bra för sporten om han kan slå rekordet.
  - Så han behöver bara slappna av och det kommer ta två, tre, fyra år, men till slut kommer han nog att slå rekordet.
  Ovechkins måljakt fortsätter natten till måndag svensk tid när Capitals tar sig an Pittsburgh Penguins hemma i Capital One Arena.