Pittsburgh Penguins var en av huvudrollsinnehavarna i en trejd under fredagen. På lördagen mötte general manager Kyle Dubas och tränaren Mike Sullivan media.
– Patrik (Allvin) kontaktade mig tidigare i veckan. Vi har haft kontakt fram och tillbaka om det här ett tag, säger Dubas.
Det var en händelserik fredag i NHL. Till följd av Vancouver Canucks bytesaffär med New York Rangers, som skickade J.T Miller till New York fick Canucks bland annat ett förstarundaval i draften i retur. Det valet flippade Canucks kort efter sedan vidare till Penguins.
Penguins skickade Marcus Pettersson och Drew O’Connor i motsatt riktning och fick dessutom Danton Heinen, Vincent Desharnais och talangen Melvin Fernström till sitt lagbygge.
– Vi har pratat med Patrik (Allvin, Canucks general manager) ett tag. De har haft intresse för Marcus. Det var en bra trejd (2018) för Penguins när Jim (Rutherford, Canucks president) var general manager här [i Pittsburgh]. Som han antydde igår så var det en väldigt bra deal som fungerat väl för Penguins, säger Penguins general manager Kyle Dubas.
Marcus Pettersson kom till Penguins från Ducks när både Rutherford och Allvin jobbade i Pittsburgh. Backen valdes av Ducks i den andra rundan, som 38:e spelare totalt, av 2014 års NHL-draft och har stått för 151 poäng (17+134) på 491 matcher med Ducks och Penguins, samt fyra poäng (0+4) på 25 matcher i Stanley Cup-slutspelet.
– ”Petey” är en av de mest underskattade spelarna i ligan. Speciellt bland backarna. Han är stabil varje kväll, flyttar pucken effektivt och är på en elitnivå i försvarsspelet, säger Dubas.
I Pettersson tappar Penguins en stadig pjäs i lagets försvar, men också en bra kille för omklädningsrummet. Det är lagets coach Mike Sullivan medveten om.
– Marcus är en väldigt bra och stabil back, en väldigt bra lagkamrat, säger Sullivan.
– Han har varit här i mer än sju år, ”O.C" [O’Connor] i mer än fem år. Det är nära gruppen, de har byggt relationer både på och utanför isen. Det finns en mänsklig sida av det som vi måste hantera. Men så är verkligheten och det har vi skrivit på för, säger Sullivan.
Trejdpaketet innehöll också Melvin Fernström som Canucks valde i den tredje rundan (93:e spelare totalt) 2024. Den här säsongen har han stått för åtta poäng (3+5) på 35 matcher med Örebro i SHL. Dubas är exalterad över att addera ytterligare en ung spelare till sin pool.
– När vi intervjuade honom inför draften var han känd för att vara en offensiv, poängproducerande ytterforward. När vi intervjuade honom var det klart för oss att hans inställning var rätt, hans mål för den här säsongen var att ta en plats i SHL och veta att den rollen inte skulle vara i de två första kedjorna eller i en producerande position. När vi kollat på honom i år har han tävlat väldigt hårt, säger Dubas och fortsätter:
– Som 18-åring är han i laget varje kväll, han spelar inte i de två första kedjorna, han spelar i tredje- eller fjärde, andra PP-enheten. Men det är vad han gör i matcherna, han tävlar och bidragit med nästan tio poäng som 18-åring.
