Forsling får Maurice att tänka på Lidström

Gustav Forslings sätt att jobba med klubban i försvarsarbetet påminner Florida Panthers tränare Paul Maurice om en viss Nicklas Lidström.

– Han har två saker. Det finns vissa som är bra på skridskorna och minskar ”gapet”. Sen har man de som är bra med klubban, som slår undan allt. Jag minns att Nicklas Lidström gjorde det i en Stanley Cup-final för 20 år sedan. Man fick en 2-mot-1 och han slog undan den hela tiden. Han gör det på träning och driver folk till vansinne i 3-mot-2-övningar. Men de blir inte frustrerade, de säger bara ”det är Fors, vad ska man göra”, säger Maurice.

Forsling har långsamt växt fram till en av de bättre svenska backarna i NHL. I grundserien spelade han NHL-bästa plus-56 i plus/minus-statistiken och gjorde 39 poäng (10+29) på 79 matcher. I slutspelet har han än så länge spelat plus-8 och gjort sex poäng (1+5) på tio matcher.

Forslings förmåga att vara både bra på skridskorna och i arbetet med klubban är något Maurice beundrar hos svensken.

– Men han har en kombination av båda. Han är en otrolig skridskoåkare, han har bra gap och sättet vi spelar på är perfekt för hans talang, och så är han bra med klubban.

Forsling och Panthers är mitt uppe i en brinnande slutspelsserie mot Boston Bruins. Serien står 3-2 i matcher till Panthers inför match 6 i TD Garden, Boston under natten mot lördag svensk tid. 

Att komma till Boston är något Forsling ser fram emot. Panthers har nämligen en vana av att spela bra i arenan, både i år och i förra årets slutspel då lagen gick sju matcher i den första rundan.

– Det är häftigt. Det är en bra arena. Vi älskar att spela där, så vi är redo. Kan knappt vänta till imorgon, säger Forsling.

Forsling ser heller inte några direkta skillnader i Panthers sätt att spela, oavsett hemma- eller bortaplan. Och hoppas att det ska hjälpa laget avancera till Eastern Conference-final för andra året i rad. 

– Jag vet inte om jag ska vara ärlig. Vi försöker spela samma sätt både hemma och borta. Det spelar ingen roll om vi spelar borta eller hemma, säger Forsling.