Veckans 3 Svenska Stjärnor: Predators duo toppar

Det finns många svenska spelare i National Hockey League den här säsongen. Men vilka har egentligen varit bäst? Varje måndag under grundserien utser NHL.com/sv de tre bästa svenskarna i NHL från den gångna veckan i NHL/sv’s ”Veckans 3 Svenska Stjärnor”

I denna upplaga av Veckans 3 Svenska Stjärnor för säsongen 2023-24 lyfter vi på NHL.com/sv de tre bästa prestationerna över tidsspannet 20 – 26 november.

I topp på veckans lista hittar vi inte bara en utan två spelare från Nashville Predators. Filip Forsberg (sex poäng, 4+2) och Gustav Nyquist (fem poäng, 1+4) var den gångna veckans två bästa svenska poängplockare – och ledde dessutom sitt Predators till fyra raka segrar.

Duon spelar i Predators förstakedja tillsammans med Ryan O’Reilly och under coach Andrew Brunettes ledarskap har trion omvandlat laget från en dörrmatta till en slutspelsutmanare i Western Conference.

På tredje plats hittar vi en oväntad men positiv överraskning i New Jersey Devils unge talang Alexander Holtz. Den målfarlige svensken har varit på väg att etablera sig i ligan under ett flertal säsonger, men stod den gångna veckan för en av sina starkaste perioder hittills med tre poäng (2+1) på tre matcher.

FÖRSTA STJÄRNA – FILIP FORSBERG, FW, NASHVILLE PREDATORS 

Predators inledning på säsongen var inte särskilt rolig för klubbens spelare, ledare eller fans. Endast fem segrar på de inledande 15 matcherna (5-10-0) framkallade frågetecken gällande huruvida lagbygget under den nye general managern Barry Trotz och tränaren Andrew Brunette egentligen var så välkonstruerat.

De senaste matcherna har dock Predators, anförda av sin magnifika förstakedja bestående av Filip Forsberg, Gustav Nyquist och Ryan O’Reilly, tillsammans med lagkapten Roman Josi och målvaktsduon Juuse Saros och Kevin Lankinen, visat vad man är kapabla till. 

Forsberg leder den interna poängligan med sina 25 poäng (11+14) på 20 matcher och stod den gångna veckan för sex poäng (4+2) på de fyra matcherna, där höjdpunkten kom i lagets 8-3-seger över St. Louis Blues i form av tre poäng (2+1) från svenskens klubba.

ANDRA STJÄRNA – GUSTAV NYQUIST, FW, NASHVILLE PREDATORS

Nyquist är mitt uppe i en av karriärens formstarkaste perioder och har gjort poäng i åtta raka matcher; totalt tio poäng (2+8). Den gångna veckan blev det ett mål och fyra assist, där fullträffen kom i Predators sista match för veckan och kom att innebära matchvinnande 3-2. 

Självklart spelades Nyquist fram av Forsberg.

– Det ser ut som Nyquist har roligt där ute, sade Predators tränare Andrew Brunette efter matchen. Hela den kedjan med Forsberg och Ryan O’Reilly njuter av att spela med varandra. De har bra kemi och hämtar inspiration från varandra. Glädjen den trion spelar med just nu är något alldeles extra och det märks verkligen på isen.

TREDJE STJÄRNA – ALEXANDER HOLTZ, FW, NEW JERSEY DEVILS

Alexander Holtz valdes av Devils som sjunde spelare totalt i 2020 års NHL-draft, men har hittills haft svårt att spela till sig en permanent plats i NHL. Nu tycks 21-åringen äntligen ha listat ut vad som krävs för att hamna på god fot med tränare Lindy Ruff.

Totalt har Holtz gjort sex mål (och tre assist) på 19 matcher, starkt nog för en tredje plats i den interna målligan. Den gångna veckan stod han för tre poäng (2+1) på tre matcher och tar plats på NHL.com/sv’s lista.

– Det känns bra nu, sade Holtz efter att ha stått för ett mål och en assist i Devils 7-2-seger över Buffalo Sabres. Jag tar steg framåt för varje match och försöker bygga vidare på det. Jag har alltid trott på mig själv och det är en stor del av det.

– Jag har regelbundna snack med Lindy och jag tar steg hela tiden.