WSH@MTL: Cinq choses à savoir

MONTRÉAL - Voici cinq choses à savoir en vue du match de lundi soir contre les Capitals de Washington, au Centre Bell.

1.Il s'agit du premier match des Canadiens au retour du long congé et du Match des étoiles. Avant la pause, le Tricolore était sur une lancée durant laquelle il avait remporté quatre de ses cinq plus récents affrontements. Lors de leur dernière sortie, les Canadiens ont vaincu les Golden Knights de Vegas par la marque de 5-4, lors d'une séance de tirs de barrage au Centre Bell. Nick Cousins a servi ses coéquipiers d'un doublé, tandis qu'Ilya Kovalchuk et Joel Armia ont été les deux autres marqueurs pour Montréal. Tomas Tatar a défait son ancienne équipe en fusillade.

2. Plusieurs joueurs de Montréal, dont Kovalchuk, profitaient d'une bonne séquence à l'arrivée de la pause. L'attaquant de 36 ans a inscrit son quatrième dans le chandail bleu-blanc-rouge et son septième de la saison contre Vegas, en plus de trouver le fond du filet en tirs de barrage. Il en était à quatre points (3B, 1A) en trois matchs avant les vacances. Phillip Danault, de son côté, a cumulé un but et quatre mentions d'aide à ses trois derniers matchs. Malgré son but vainqueur en fusillade face aux Golden Knights, Tatar a été écarté de la feuille de pointage lors de la dernière rencontre du Tricolore. Il a néanmoins réussi un but et trois aides à ses deux matchs précédents et il mène présentement le club avec ses 43 points (17B, 26A) en 50 affrontements cette saison. Carey Price a quant à lui remporté ses quatre dernières sorties, dont un blanchissage, et il présente une moyenne de buts alloués de 1,45 et un pourcentage d'arrêts effectués de .959. Pour sa part, l'attaquant Dale Weise prendra part à un 500e match dans la LNH.

3.Les Canadiens repartiront à la chasse pour une place en séries éliminatoires, mais les choses ne semblent pas s'être simplifiées en leur absence. Bien que le Lightning de Tampa Bay et les Sabres de Buffalo étaient en congé, les Flyers de Philadelphie, les Hurricanes de la Caroline, les Blue Jackets de Columbus et les Panthers de la Floride ont tous gagné des matchs alors que Montréal était inactif. Cela signifie que le Tricolore se situe toujours à 10 points de la deuxième place de quatrième as et de la troisième place de la Division atlantique. Il pourrait recevoir un coup de main bientôt, alors que l'entraîneur-chef Claude Julien a informé les journalistes que Brendan Gallagher et Jonathan Drouin s'approchaient d'un retour. Drouin et Gallagher ont pris part à l'entraînement matinal lundi avec leurs coéquipiers. Les deux joueurs arboraient cependant un chandail «sans contact». Le rétablissement de Paul Byron ne semble pas aussi avancé que celui de ses coéquipiers.

4. Les Capitals sont présentement premiers au classement général de la LNH avec 71 points. Ils ont gagné leurs trois derniers matchs avant la semaine de relâche. Lundi, ils devront se débrouiller sans les services de leur capitaine et meilleur marqueur, Alex Ovechkin ayant été imputé d'une suspension d'un match après avoir décidé de ne pas se présenter au Match des étoiles 2020 à St. Louis. Ovechkin est présentement deuxième au classement des pointeurs de son équipe cette saison, avec 50 (34B, 16A), se positionnant derrière John Carlson et ses 60 points (13B, 47A). Evgeny Kuznetsov (16B, 26A, 42PTS) complète le top 3 chez Washington. On s'attend à voir Braden Holtby devant la cage des Caps, lundi soir. Il présente une fiche de 33-18-9, une moyenne de buts alloués de 3,09 et un pourcentage d'arrêts de .897 en 33 matchs cette saison.
5. Lundi aura lieu la soirée Le hockey en parle, au Centre Bell, alors que les Canadiens dédieront la rencontre aux initiatives entourant la santé mentale. Les joueurs et entraîneurs du Tricolore porteront des bas et cravates conçus spécialement en soutien à Do It For Daron, un organisme pour la santé mentale jeunesse fondé en mémoire de la fille de l'entraîneur-adjoint Luke Richardson. Les partisans présents sont invités à se présenter au kiosque communautaire, section 104, où ils pourront rencontrer les conjointes des joueurs et écrire un message de soutien et d'encouragement pour les patients en santé mentale.
Vous pouvez suivre le match à RDS et TSN2, de même que sur les ondes radio de 98,5 fm et TSN 690. Pour vous procurer des billets,
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