Don Granato a été congédié de son poste d’entraîneur-chef par les Sabres de Buffalo, mardi.
Aucun remplaçant n’a été nommé.
Les Sabres (39-37-6) ont terminé la saison au sixième rang de la section Atlantique, et vont rater les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une 13e campagne de suite, un record de la LNH.
L’entraîneur adjoint Jason Christie et le coordinateur vidéo Matt Smith ont aussi été congédiés.
« J’aimerais remercier Don pour le temps qu’il a passé à Buffalo et son dévouement envers l’organisation des Sabres, a déclaré le directeur général Kevyn Adams. Il a été un élément important dans le développement de plusieurs de nos joueurs, et a sans aucun doute été le bon entraîneur pour nous mener là où nous en sommes aujourd’hui. Je sentais toutefois qu’il était maintenant nécessaire d’aller dans une direction différente. Je m’attends à ce que nous soyons des aspirants permanents à la Coupe Stanley, et malheureusement, cet objectif n’a pas été atteint.
« J’aimerais aussi remercier Jason et Matt pour leurs contributions à l’équipe. Il ne s’agit pas d’une décision que j’ai prise à la légère, mais je sais qu’elle s’inscrit dans l’intérêt supérieur de l’avenir de l’équipe. »
Granato, âgé de 56 ans, a conservé une fiche de 122-124-27 en 274 matchs de saison régulière au cours des quatre saisons passées derrière le banc des Sabres depuis son embauche le 17 mars 2021, afin de remplacer Ralph Krueger.
Les Sabres devaient se battre pour une place en séries après avoir raté le tournoi printanier par un point en 2022-23, alors qu’ils avaient terminé au cinquième rang de la section Atlantique (42-33-7).
Granato est le huitième entraîneur de la LNH à avoir été congédié cette saison, après Jay Woodcroft (Oilers d’Edmonton), Dean Evason (Wild du Minnesota), Craig Berube (Blues de St. Louis), D.J. Smith (Sénateurs d’Ottawa), Lane Lambert (Islanders de New York), Todd McLellan (Kings de Los Angeles) et Lindy Ruff (Devils du New Jersey).
