Une huitième saison sans séries pour les Red Wings

Les Red Wings de Detroit ont raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une huitième saison consécutive.

Les Red Wings (41-32-9) ont été éliminés de la course lorsque les Capitals de Washington ont battu les Flyers de Philadelphie 2-1, mardi. Detroit et Washington ont chacun terminé l’année avec 91 points, mais les Capitals ont obtenu la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est grâce au bris d'égalité (36-27 pour les victoires réglementaires).

Après avoir participé aux séries éliminatoires lors de 25 saisons consécutives, de 1991 à 2006, et avoir mis la main sur la Coupe Stanley en 1997, 1998, 2002 et 2008, Detroit vient d’établir un record de concession pour le nombre de campagnes sans être des séries.

Voici un survol de ce qui s'est passé en 2023-24 et pourquoi la prochaine saison pourrait mieux se dérouler pour les Red Wings.

Ce qu’il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Austin Czarnik, A; Zach Aston-Reese, A; Shayne Gostisbehere, D; Christian Fischer, A; Patrick Kane, A; David Perron, A; James Reimer, G; Daniel Sprong, A

Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Lucas Raymond, A; Moritz Seider, D; Joe Veleno, A

Nombre de choix potentiels au repêchage 2024 : 8

Ce qui leur a fait mal

Un sévère passage à vide : Le tournant de la saison des Red Wings s’est passé entre le 29 février et le 14 mars, quand l’équipe a perdu sept matchs de suite en temps réglementaire. Les Red Wings s’étaient bâti un coussin de huit points dans la course aux séries après avoir connu une séquence de 16-4-2, mais soudainement, cette avance avait fondu comme neige au soleil. Ça n’a pas aidé que le capitaine et centre no 1 Dylan Larkin ait dû s’absenter pendant huit matchs en raison d’une blessure au bas du corps.

La défensive : Les Red Wings sont 24e pour les buts accordés par match (3,33), 26e pour les tirs permis par rencontre (32,4) et 28e pour le pourcentage de tentatives de tir à 5-contre-5 (46,3). Trop souvent, ils ont mal démarré leurs parties et ont dû jouer du hockey de rattrapage. Quand ils ont connu leur séquence de succès en janvier et février, c’était en partie parce qu’ils avaient un haut pourcentage de tirs, des gardiens en feu et que leurs unités spéciales faisaient le boulot. Ils ont finalement été rattrapés.

Les gardiens : Ville Husso a amorcé la saison comme numéro un, mais il a seulement joué 19 matchs en raison des blessures. Il a conservé une fiche de 9-5-2 avec une moyenne de buts alloués de 3,55 et un taux d’efficacité de ,892. James Reimer, qui était son auxiliaire, a terminé l’année avec une fiche de 11-8-2, une moyenne de 3,11 et un pourcentage d’arrêts de ,904. Alex Lyon, qui était le troisième gardien dans l’organigramme, a finalement été le plus occupé, et il a complété la saison avec un dossier de 21-18-5, une moyenne de 3,05 et un taux d’efficacité de ,904. Les Red Wings ont égalé les Blackhawks de Chicago au 25e rang de la Ligue avec un pourcentage d’arrêts de ,907 à 5-contre-5.

Raisons d’être optimiste

Une progression constante : Les Red Wings ont touché le fond du baril lorsqu’ils ont amassé 39 points en 71 matchs en 2019-2020, leur première saison sous la gouverne du directeur général Steve Yzerman. Depuis, ils ont augmenté leur total de points chaque saison. Ils ont récolté 48 points en 56 matchs en 2020-21, puis 74 en 82 en 2021-22, 80 en 82 lors de la campagne suivante et finalement 91 cette saison. Personne ne les voyait en séries éliminatoires cette année, mais ils ont tenu le coup jusqu'à la toute fin.

Du potentiel : L'attaquant Lucas Raymond, quatrième choix du repêchage 2020 de la LNH, a établi des sommets en carrière pour les buts (31), les passes (40) et les points (71). Le joueur de 22 ans a marqué de gros buts tout au long de la séquence victorieuse du club et il a été le meilleur marqueur de l’équipe. Le défenseur Moritz Seider, sixième choix en 2019, a établi un sommet en carrière dans la LNH pour le nombre de buts (neuf). Le joueur de 23 ans se classe deuxième dans la LNH pour les tirs bloqués (212) derrière le défenseur des Blues de St. Louis Colton Parayko (215). Le défenseur Simon Edvinsson, sixième choix en 2021, a disputé 15 matchs dans la LNH, dont 13 en fin de séquence. L’arrière de 21 ans semble prêt à franchir la prochaine étape la saison prochaine.

De la flexibilité pour assembler la formation : Les Red Wings devront offrir de nouveaux contrats à Raymond et Seider, mais ils ont de la marge de manœuvre sous le plafond salarial et plusieurs joueurs dont le contrat prend fin cette année. Ils ont été agressifs sur le marché des transactions et celui des joueurs autonomes la saison dernière, et ils pourraient frapper un grand coup s’ils s’entendent sur une prolongation de contrat avec Patrick Kane, qu’ils avaient mis sous contrat comme joueur autonome le 28 novembre. Ils seront à surveiller cet été.