Andersens storspel bakom Hurricanes seger i match 3

Carolina Hurricanes vann under torsdagen match 3 mot New York Islanders med 3-2 och är nu en vinst ifrån att avancera till andra rundan i Stanley Cup-slutspelet. En av matchvinnarna för Hurricanes var målvakten Frederik Andersen som hittills imponerat under slutspelet.

– Jag tycker att jag är i bra form och känner att jag hittat rätt i mina rörelser i positionsspelet, säger Andersen till NHL.com/sv. Jag får hjälp med att se puckarna som kommer emot mig och då är det roligt att spela.

Inför matchserien mellan Hurricanes och Islanders såg det ut som om Islanders hade övertaget på målvaktssidan. Ryska duon Ilya Sorokin och Semyon Varlamov radade upp stormatcher under grundseriens slutspurt då laget bland annat noterade ett facit på 8-0-1 under april, vilket tog laget till slutspel. Varlamov var till och med starkast av alla målvakter i ligan under de fem avslutande matcherna med en räddningsprocent på 95,6. Sorokin var inte långt efter med 93,2.

För Hurricanes del fick Frederik Andersen förtroendet att starta slutspelet efter en grundserie som begränsades till blygsamma16 matcher. Under dessa matcher spelade han förvisso imponerande 13-2-0 med räddningsprocent på 93,2, men det fanns ändå frågetecken kring huruvida han skulle kunna bygga vidare på sitt spel under Stanley Cup-slutspelet. Svaret på den frågan är hittills ett rungande ”ja”.

Andersen har bokförts för en räddningsprocent på 92,2, med i genomsnitt 2,01 insläppta mål per match (GAA), under serien mot Islanders. I match 3 stoppade Andersen 29 skott och hade således mer att stå i än i förra matchen då Islanders bara mäktade med 12 skott på mål.

– Det har varit ett tufft år med mycket skador, men det har verkligen känts bra här i början av slutspelet, sade Andersen. Jag njuter av att spela hockey och jag är väldigt tacksam över att få spela med det lag jag har framför mig på isen. Det är fantastiskt häftigt att få vara en del av den här gruppen och kriga tillsammans med dem.

– Vi känner att vi har ett spel som fungerar för oss och det ger oss självförtroende. Vi spelar på rätt sätt och krigar för varandra och det ger oss chansen att vinna varje kväll. Idag kom vi ut starkt och var skarpa när lägena dök upp. Det gav oss en ledning vi kunde bevaka under resten av matchen. Vi redde ut det bra då de försökte trycka på i slutet.

Med segern i match 3 blev Andersen den andra målvakten i Hurricanes/Hartford Whalers historia att vinna de tre första matcherna i ett slutspel sedan Mike Liut vann fyra raka matcher i början av slutspelet 1986.

– Vi visste att det skulle bli en tuff match och att de skulle komma emot oss med allt de hade, säger Carolinas tränare Rod Brind'Amour. Frederik klev fram för oss och hjälpte oss med ett par riktigt starka räddningar då det behövdes som mest. Han var skillnaden mellan lagen i slutändan.

Hurricanes-målvakten gjorde bland annat en nyckelräddning i slutet av den tredje perioden då han, liggandes på rygg, fick upp armen och räddade ett skott från Alexander Romanov.

– Frederik har varit otroligt bra, säger Andrei Svechnikov om Andersen. Jag har ingen aning om hur han fick upp armen där i slutet när de höll på att kvittera. En galen räddning. Han är så viktig för vårt lag och han ger oss chansen att vinna varje kväll. Han ger oss trygghet.

På andra sidan av isen fick Sorokin förtroendet i Islanders kasse. Han fick dock lämna plats för Varlamov redan i början av den andra perioden efter att tre av 14 skott hittat in bakom honom. Islanders har ännu inte fått till sitt spel, vare sig på målvaktssidan eller ute på isen, och behöver nu hitta en gnista som kan förlänga lagets tillvaro i årets slutspel då match 4 spelas i UBS Arena på lördag.

– Jag tycker att vi försökte in i det sista och hade chanser att gå ikapp, säger New Yorks tränare Patrick Roy. Andersen gjorde ett par viktiga räddningar för Carolina i början av matchen då vi kunde gjort 1-1 och i slutet då vi pressade för en kvittering. Det var en tuff och jämn slutspelsmatch med få riktigt heta målchanser för båda lagen. När lägena dök upp för oss ville inte pucken studsa vår väg.

– Vi vinner och förlorar som ett lag och vi får nu göra det som behövs för att först och främst vinna en match på lördag och förlänga matchserien, avslutar Roy.