Šustr na hraně sestavy: Nikdo nemá nic zadarmo

Každou středu během sezony 2017-18 vám NHL.com/cs přináší rozhovory s hokejisty v rubrice Prolomený led. Týkat se mohou aktuálních i nadčasových témat a zážitků hráčů na ledě i mimo něj.
Tentokrát jsme vyzpovídali Andreje Šustra, který bojuje o místo na pomezí sestavy lídra NHL Tampa Bay Lightning.

Tým Tampa Bay Lightning prožívá skvělé období. V čele celé NHL má čtyřbodový náskok a je velmi pravděpodobné, že Vánoce oslaví jako ligový lídr.
Týmovou jízdu si užívá i Andrej Šustr, individuálně se však na vrcholu cítit nemůže. Po třech letech jistoty přibyla českému zadákovi v zadních řadách Lightning značná konkurence a čahoun z Plzně se ve 27 letech ocitl na pomezí sestavy.
Příchod Mikhaila Sergacheva z Montreal Canadiens, Dana Girardiho z New York Rangers a vytažení talentovaného Jakea Dotchina se Slaterem Koekkoekem pro Šustra znamenalo jen 17 startů ze 33 duelů Tampy Bay v této sezoně.
"Cítím se dobře," vyprávěl ovšem Šustr v rozhovoru pro NHL.com/cs poté, co odehrál pět z osmi prosincových duelů. "Mohlo by to být ještě lepší, ale dělám všechno pro to, abych se v sestavě udržel a zbytek už není na mně."
Koncem listopadu jste dal gól v zápase s Boston Bruins, pak ob zápas i další proti New York Islanders. Pomohlo vám to ke klidu a k lepším výkonům?
"Samozřejmě jsem byl hrozně rád. Ty góly mi pomohly jak herně, tak asi i udržet se v sestavě. Takže spokojenost."

Gól proti Bruins jste dal přesně v den svých 27. narozenin. Jak jste je oslavil?
"Jenom tím gólem. Po zápase jsme letěli hned domů a druhý den jsme hráli další zápas, takže nebyla šance na nějaké velké oslavy. Nic extra se nekonalo."
V Tampě se uchytila posila Sergachev, přišel Girardi, do toho se hlásí o místo další mladí obránci Dotchin a Koekkoek. Je znát, že konkurence mezi beky Lightning silně vzrostla?
"Ta konkurence vzrostla opravdu hodně. Sergachev i ti další hráči jsou opravdu velice dobří. Hodně si toho dovolí, mají sebevědomí a dali jim tady velkou šanci se ukázat. Ale myslím, že si to zaslouží."
Pro vás to ale znamená těžký boj o místo...
"Ano, je to tak. Mezi tolika dobrými hráči je to boj. Daň za to, jak dobře se daří týmu. Člověk chce přispět k úspěchu, jak může a kdykoliv dostane šanci. Ale konkurence je velká každý rok. V NHL nikdo nedostane nic zadarmo."
Ale přece jen, čekal jste takový vývoj, že po třech kompletních sezonách v NHL budete muset bojovat o místo?
"Každý rok je to těžké. Když jsem viděl, jak se rýsuje soupiska, tušil jsem, že to bude boj. Důvěru dostali jiní hráči; já buď hraju, nebo čekám na svou šanci."

Jak těžké je pro hráče trávit tolik zápasů na tribuně? A co všechno musí dělat navíc, aby držel krok s těmi, kdo hrají zápasy?
"Na trénincích se musím hodně snažit, makat co nejvíc a po nich si ještě přidávat, abych se stále zlepšoval. Když nehraju, potřebuju si nabrat extra porci práce, abych nevypadl z tempa a aby mě nic nepřekvapilo, když mě pak trenér postaví."
Je těžké dokazovat herní kvality, když dostanete šanci v jednom zápase, pak 11 dní nic a pak zase vždy jen občas, jako to bylo v říjnu a v listopadu?
"Určitě to bylo těžké. Když člověk nedostane prostor, aby se ukázal v zápasech, těžko se ukáže někde jinde. A být náhradníkem samozřejmě taky není příjemné na psychiku."
Probírali jste s trenérem, jestli máte něco zlepšit, nebo šlo vyloženě jen o přetlak v kádru?
"Spíš jen ten přetlak v kádru. Máme skutečně řadu hodně dobrých beků, takže se to různě střídá."
Nenapadlo vás v téhle situaci třeba požádat o trejd do klubu, kde mají v obraně víc prostoru?
"To je těžké. Není to jenom na mé osobě. Můžu k tomu říct, že samozřejmě chci hlavně hrát."

Po sezoně Vám skončí smlouva. Berete z toho pohledu jako klíčové, abyste se co nejčastěji udržel v sestavě? Chtěl byste zůstat v Tampě, nebo otestovat trh?
"Stal bych se volným hráčem bez omezení, ale zatím je těžké předjímat, který klub bude nebo nebude mít zájem. Uvidím, jak se to vyvine. Je možné, že se budu stěhovat jinam, ale takový už je hokej."
Tampa Bay je nejlepším týmem NHL. Co se tak moc změnilo proti minulé sezoně, kdy jste nepostoupili do play off?
"Je to souhra všech okolností. Přes léto jsme měli víc času, všichni si odpočinuli a pak se mohli kvalitně připravit. Vedení se podařilo dát dohromady super kádr, v kabině si to sedlo a dohromady to všechno skvěle funguje."