Logan Couture prohlásil, že jeho hráčská kariéra v San Jose Sharks se chýlí ke konci.
"Bohužel, kvůli mému zranění už nejsem schopen hrát hokej," uvedl Couture v prohlášení, které zveřejnili Sharks.
"Jsem nesmírně vděčný a hrdý na to, že jsem hrál 16 let v nejlepší lize na světě. Chtěl bych poděkovat Sharks a všem svým spoluhráčům. A především děkuji Sharks a hokejovým fanouškům po celém světě za jejich neutuchající podporu. Budu i nadále fandit Sharks, kteří se chtějí vrátit ke každoročním bojům o Stanley Cup, jako tomu bylo po mnoho let."
Šestatřicetiletý útočník, který nehrál od 31. ledna 2024, oznámil své rozhodnutí na úterní tiskové konferenci v San Jose s generálním manažerem Sharks Mikem Grierem.
"Od chvíle, kdy poprvé vstoupil na led v dresu Sharks, byl Logan naprostým profesionálem," řekl Grier. "Byl skvělým vůdcem na ledě i mimo něj a vždy šel příkladem svou pracovní morálkou i hrou. Logan je vzácný hráč, který vynikal ve všech aspektech hry - střílel góly, podporoval spoluhráče, byl výborný ve speciálních týmech, vyhrával vhazování a byl silný v obraně," řekl GM.
"Pokud jste potřebovali dát v závěru zápasu gól nebo jste bránili jednobrankový náskok, Logan byl hráč, kterého jste chtěli mít na ledě. Na Loganovi nejvíc obdivuji, že když šlo v zápasech o hodně, vždycky pozvedl svou hru na úplně jinou úroveň. Jeho výkony v play off mluví samy za sebe. V konečném důsledku musí být jeho zdraví a kvalita života s rodinou tou nejvyšší prioritou, ale měli jsme obrovské štěstí, že jsme měli Logana jako kapitána a vůdčí osobnost klubu po celých 16 sezon."
Couture, kapitán Sharks od 12. září 2019, vynechal kromě šesti všechny zápasy v posledních dvou sezonách. Po ročníku 2022/23 utrpěl během mimosezonní přípravy zranění v dolní části těla a vynechal úvodních 45 zápasů minulé sezóny, než se 20. ledna 2024 vrátil do sestavy, když si připsal asistenci při výhře 5:3 proti Anaheim Ducks.
To byl ale jeho jediný bod v šesti zápasech. O jedenáct dní později Couture řekl, že se necítí dobře poté, co zvládl 21:54 minuty při prohře 2:3 v prodloužení na ledě Ducks. Dne 8. března Sharks oznámili, že Couture vynechá zbytek sezony kvůli zranění kyčle a třísel.
"Doufám, že budu moci hrát v příští sezoně," řekl tehdy Couture podle listu The Mercury News. "Samozřejmě nikdy není nic jisté. Tohle zranění se táhne už hodně dlouho, takže se budu snažit být připravený. Nedokážu si představit, že bych nehrál hokej."
Couture, kterého si Sharks vybrali v roce 2007 v draftu jako devítku, má před sebou ještě dvě sezony z osmileté smlouvy, kterou podepsal 1. července 2018.
V historii Sharks je pátý v počtu odehraných zápasů (933), třetí v počtu gólů (323), pátý v počtu asistencí (378) a čtvrtý v počtu bodů (701). V play off odehrál 116 zápasů, což je páté místo v klubových dějinách. Se 48 góly se dělí o druhé místo s Joem Pavelskim, s 53 asistencemi a 101 body je druhý, resp. třetí.
