"Před brankou byla pořádná strkanice. Puk jsem viděl, snažil jsem se ho přikrýt, jenže on ho vyseknul těsně před mojí rukavicí," popsal Rittich.
Nikdo by se mu nedivil, kdyby v šatně roztřískal odpadkový koš, vždyť znovu Nylander zkraje prodloužení zajistil Torontu bonusový bod. Jenže co by si tím pomohl: "Už to tak dopadlo. Prokoušu se tím a zítra budu v pohodě. Nejlepší na back-to-back zápasech totiž je, že se od rána zase budeme moci těšit na hokej. Není čas příliš přemýšlet nad tím, jestli jste vyhráli, nebo prohráli, prostě se musíte připravit na další zápas."
A do čtvrtečního utkání na ledě Ottawa Senators by byl hřích znovu nenasadit jeho.
Ritticha očividně štvalo, jak byl zkraje sezony preferován Jacob Markström. Ovládal se, aby odpovídal bez emocí na dotazy o tom, zda neztrácí sebevědomí. "Měl jsem ho celou dobu," zopakoval teď.
A tohle je odměna. Zcela vykolejil Matthewse a spol., ve dvojzápase počapal 71 ze 73 střel. Jak výstižně vyťukali do titulku správcové webu Flames: Z Davida je Goliáš.
"Chápu jeho zklamání ze závěru duelu, protože on celou dobu chytal skvěle," řekl kouč Ward. "Zůstával v brance klidný, koncentrovaný. Dobře si hlídal prostory, dobře odhadoval, co se bude dít. Na jeho výkonu se vám toho muselo líbit opravdu hodně."
A přidal i náznak pro měření sil s Ottawou: "Má za sebou dva výborné výkony a on je člověk, který dodržuje tradici - jakmile chytne formu, je schopný si ji udržet."
Trvalo skoro dva měsíce, než byla Rittichovi možnost dostat se do laufu dopřána. Ale kdo si počká...
"Na těch dvou zápasech vidím spoustu pozitivního," řekl. "Ukázali jsme, že můžeme hrát proti jakémukoliv soupeři a že můžeme kohokoli porazit. To je bezva. A já jsem v brance od toho, abych klukům pomohl. Je to moje práce a něco, co miluju: Hrát hokej. Co jiného pak mám dělat, než chytat puky?"
